Capítulo 61: O Caminho para a Imortalidade

A Estrada para a Imortalidade, distinta do Caminho da Reencarnação, não foi criada por deuses e demônios da Era Mitológica; sua origem exata permanece um mistério até hoje.

A descoberta da Estrada para a Imortalidade remonta a um antigo imperador de todas as raças durante a Era Primordial que, próximo ao fim de sua vida, enlouqueceu e acidentalmente abriu um caminho com o poder supremo do Dao... No interior, encontram-se oportunidades infinitas e substâncias de imortalidade desejadas até mesmo por grandes imperadores, capazes de prolongar a vida ou alcançar a sublimação máxima.

No entanto, uma oportunidade que desafia os céus traz consigo perigos equivalentes. Desde a antiguidade, dos inúmeros grandes imperadores e soberanos antigos, pouquíssimos morreram de causas naturais, sendo que a grande maioria pereceu justamente na Estrada para a Imortalidade.

Afinal, todos ambicionam arriscar-se na Estrada para a Imortalidade quando o fim de suas vidas se aproxima, na esperança de tropeçar em uma grande oportunidade e viver uma segunda ou até mesmo uma terceira existência. Contudo, o nível de perigo lá dentro é tal que até mesmo os Imortais do Mundano correm o risco de perecer.

Naturalmente, houve quem tivesse a sorte de obter sucesso, retornando da Estrada para a Imortalidade para viver uma segunda vida. Dizem que nas profundezas do caminho jazem oportunidades ainda maiores para alcançar a imortalidade.

Foi isso que atraiu a busca fervorosa de inúmeros poderosos.

Sobre a Grande Avenida Celestial pairava uma névoa imortal etérea, estendendo-se além do alcance da visão. Ambos os lados da estrada imortal estavam repletos de energias violentas, capazes de despedaçar intrusos a qualquer momento. De tempos em tempos, falhas espaciais e relâmpagos divinos do vazio irrompiam, acompanhados por todos os tipos de fenômenos aterrorizantes. Mesmo que um grande imperador caísse acidentalmente lá dentro por descuido, seria o suficiente para sofrer ferimentos graves ou perecer.

Nesse exato momento, uma mulher deslumbrante de vestido vermelho flutuante pousou na Estrada para a Imortalidade. Com uma coroa de nove fênix suspensa sobre sua cabeça, ela irradiava um poder supremo infinito que envolvia todo o seu corpo, protegendo-a das investidas da energia violenta.

A Imperatriz Fengxuan fitou os arredores, observando tudo com atenção, e disse suavemente:
— De acordo com a vaga orientação do meio-selo, as Ruínas Imortais Antigas devem estar por perto, talvez ocultas no próprio vazio. Basta que o ancestral do Clã Imperial Tuoba chegue para unirmos as metades em um selo completo e podermos entrar nas ruínas.

Em seguida, as sobrancelhas delicadas da Imperatriz Fengxuan franziram-se levemente ao lembrar-se de seu acordo com Lu Yuan. Por que ele tinha tanta certeza de que a Flor do Grande Dao estaria nas Ruínas Imortais Antigas? Não seria razoável pensar que alguém deitado como um cadáver pudesse vir à Estrada para a Imortalidade em busca de oportunidades... Talvez ele tenha deixado algum recurso oculto por aqui?

Pensando melhor, a Imperatriz Fengxuan achou isso improvável. Embora o Imperador Sagrado tivesse aberto a Estrada para a Imortalidade na Era Arcaica, havia mais do que um caminho, e os níveis de perigo variavam; talvez aquele fosse apenas o mais simples? Além disso, manter um plano oculto por um milhão de anos parecia pouco realista ao se ponderar sobre o assunto.

A própria Imperatriz Fengxuan talvez considerasse acontecimentos daqui a dez mil anos — afinal, nessa época ela estaria em sua velhice e, se não quisesse morrer, teria de planejar sua segunda existência. Mas pedir-lhe que planejasse algo para daqui a um milhão de anos... era simplesmente absurdo.

Se as Ruínas Imortais Antigas não contivessem a Flor do Grande Dao, para ela tanto faz. Envolver-se profundamente com o Imperador Sagrado da Raça Humana não era um bom augúrio, especialmente agora que ele estava prestes a passar por uma mutação cadavérica e emergir de seu retiro. Naquele momento, os que viriam detê-lo não seriam apenas as Áreas Proibidas e Zonas Mortais, mas também as figuras ocultas nos bastidores que agiriam para não lhe dar a menor chance.

— O Penhasco Sagrado está turbulento no momento. Se eu for arrastada para o meio disso, até mesmo eu... talvez não consiga escapar ilesa. Posso aproveitar a oportunidade para explorar o reino secreto imortal, ganhar tempo e, após o fim dessa batalha, retornar ao Grande Deserto...

Nesse exato momento, uma risada calorosa ecoou.

— Imperatriz Fengxuan, perdoe-me pela longa espera! Eu, Tuoba Tiancheng, ordenei aos meus descendentes, como Tuoba Hao, que descessem ao reino inferior para propor nossa união. Eu sabia que você concordaria!

A Imperatriz Fengxuan seguiu a voz com o olhar e viu um homem emergir de um buraco de minhoca espacial. Embora tivesse cabelos totalmente brancos, exibia uma compleição vigorosa e irradiava uma aura aterrorizante. Em termos de profundidade, até mesmo ela ficava muito atrás; ele era verdadeiramente digno de ser um poderoso que viveu uma segunda vida.

Embora houvesse muitos grandes imperadores na antiguidade, raríssimos foram os que conseguiram viver uma segunda existência. Tuoba Tiancheng era, sem dúvida, um dos maiores expoentes entre os imperadores.

O que a sobressaltou e a encheu de fúria, contudo, foi ver que Tuoba Tiancheng vinha acompanhado por outra pessoa, cuja aura era extremamente antiga, sugerindo fortemente que se tratava de um Supremo da antiguidade.

A atmosfera ao redor tornou-se tensa num instante, pronta para explodir ao menor sinal.

A Imperatriz Fengxuan disse com frieza:
— Ancestral Tuoba, qual é o significado disso? Seus descendentes não haviam afirmado claramente que apenas você viria explorar o reino secreto sozinho?

Tuoba Tiancheng olhou para a Imperatriz Fengxuan e disse em tom de desculpa:
— Peço perdão. O colega daoísta Xuanji calhou de estar debatendo o Dao comigo e, ao saber das Ruínas Imortais Antigas, sentiu-se tentado pelo desafio e pediu para vir conosco...

Ele fez uma pausa e continuou:
— Que tal assim... tudo o que obtivermos nas Ruínas Imortais Antigas, eu e Xuanji cederemos vinte por cento à colega daoísta. Além disso, se explorarmos juntos, a colega terá prioridade para escolher três tesouros entre as oportunidades encontradas. O que acha?

Embora a Imperatriz Fengxuan soubesse que as intenções deles eram traiçoeiras e que, uma vez aberto o reino secreto, era altamente provável que voltassem atrás em suas palavras, a situação era de dois contra um. Para piorar, as flutuações espaciais ao redor estavam anômalas, parecendo suprimidas por um Armamento Imperial. Em outras palavras, se ela recusasse, seria extremamente difícil sair dali com vida.

Ela não temia o Supremo da antiguidade chamado "Xuanji", mas não tinha certezas ao enfrentar Tuoba Tiancheng; a herança de um imperador de duas vidas era profunda demais.

— Muito bem! — A Imperatriz Fengxuan os encarou friamente e declarou: — Mas vocês dois devem fazer um juramento do Dao de que não me atacarão!

— A colega está exagerando. Já que vamos explorar as ruínas juntos, como poderíamos atacar pelas costas? — disse Tuoba Tiancheng com um sorriso jovial.

Contudo, para dissipar as preocupações da Imperatriz Fengxuan, ambos proferiram o juramento do Dao ali mesmo, diante dela.

Ao testemunhar aquilo, a Imperatriz Fengxuan relaxou um pouco. Ela retirou de seu espaço de armazenamento a metade do selo — cuja textura, entre ouro e jade, parecia muito peculiar — e, com um giro de sua mão delicada, fê-lo flutuar no vácuo à sua frente.

O brilho de ânsia nos olhos de Tuoba Tiancheng passou rápido. Ele também retirou sua metade do selo e a atirou ao lado da metade pertencente à Imperatriz Fengxuan.

Em um instante, uma atração inexplicável surgiu entre as duas metades, fazendo-as aproximarem-se gradualmente. Três a quatro segundos depois, colidiram e fundiram-se perfeitamente, transformando-se em um selo completo.

Quase simultaneamente, o poder divino da Imperatriz Fengxuan e de Tuoba Tiancheng incidiu sobre o selo, fazendo-o brilhar intensamente em um piscar de olhos. Ele emitiu um fio de misteriosa rima do Dao, ressoando em harmonia com o espaço da Estrada para a Imortalidade, como se estivesse convocando algo.

Rumo!

As forças violentas da Estrada para a Imortalidade perderam completamente o controle, tornando-se aterrorizantes. A Imperatriz Fengxuan e os outros foram reduzidos a meras folhas ao sabor de ondas furiosas, incapazes de fazer nada além de resistir com imensa dificuldade.

Ninguém sabia quanto tempo havia passado. Quando a poeira da Estrada para a Imortalidade finalmente se assentou diante dos três, revelou-se uma vasta extensão de relevo imponente e majestoso, erguendo-se altiva como se protegesse algo.

Bem à frente, viam-se três cavernas antigas e escuras que levavam a destinos desconhecidos; eram essas as entradas para as Ruínas Imortais Antigas.

Diante disso, a Imperatriz Fengxuan disse calmamente:
— Que tal se os dois irmãos daoístas escolherem primeiro?

Tuoba Tiancheng e o Supremo chamado Xuanji trocaram um olhar e entraram na primeira e na segunda caverna antiga, respectivamente. Assim que ambos desapareceram, a Imperatriz Fengxuan adentrou a terceira caverna.

(Chega de reclamações, por favor! Já estou me redimindo e pedindo clemência! Os preparativos para a reviravolta... quer dizer, para a mutação cadavérica e o surgimento já estão a todo vapor! Peço que os nobres leitores tenham um pouco de paciência, e aceito de bom grado presentes~)