Capítulo 038: Onde estão agora os milhões de soldados celestiais?

O jovem Santo Imperador, com seu sangue fervendo como chamas a romper o firmamento, despedaçou o vazio com um simples soco. Em um único passo, atravessou continentes e surgiu sobre o Portão Imperial de Shanhai.

Neste momento, a batalha no Portão Imperial atingira o ápice da insanidade. Os supercírculos de teletransporte na retaguarda brilhavam ininterruptamente, trazendo dezenas de milhares de cultivadores humanos, cujos espíritos de luta e sede de sangue os lançavam prontamente ao combate diante da represa sem fim.

As águas do Mar de Fronteira, revoltas e violentas, já haviam invadido a represa. As ondas, tingidas de vermelho pelo sangue, golpeavam a costa, trazendo consigo incontáveis cadáveres — alguns de criaturas monstruosas do Mar de Fronteira, mas a maioria, de cultivadores humanos. Tais cenas terríveis levavam os humanos a uma fúria cega, fazendo-os avançar sucessivamente para enfrentar as abominações.

— Matem! Matem! Matem! Jamais permitam que esses animais do Mar de Fronteira cruzem o Portão Imperial!

— Hahaha... o ancião Song Tianhu, da Seita Tianyang, abateu uma besta abissal! Quando a guerra acabar, peço aos senhores que enviem os recursos de cultivo aos nossos jovens discípulos!

— Assim como a nossa Mansão Xuantian... mesmo na morte, levaremos uma fera conosco!

Diante da represa, os poderosos humanos sustentavam a linha de frente com seus próprios corpos, utilizando todo tipo de tesouro e técnica secreta. Quando exaustos ou mortalmente feridos, transcendiam seus corpos em luz, transformando-se nos brilhos mais magníficos antes de seu fim. Eles partiram para o Portão Imperial com o coração ardendo, cientes do destino. Sem um imperador humano atualmente, se se acovardassem, a raça repetiria o erro de éons passados, traindo o sacrifício de seus ancestrais e tornando-se escravos ou alimento para os alienígenas.

Sobre o Portão Imperial, o conflito era ainda mais terrível. Batalhas entre Reis Divinos e quase-imperadores ocorriam, enquanto várias armas imperiais despertavam seu poder supremo, abalando as estrelas e os céus. Diante deles, os generais, comandantes e o Quinto Ancestral das forças do Mar de Fronteira portavam tesouros secretos que emanavam uma aura imortal aterradora, mantendo um equilíbrio precário com os humanos.

O vulto majestoso do Quinto Ancestral pairava nos nove céus. De sua testa, uma estrela de seis pontas cinzenta irradiava luz. Ao proferir sílabas antigas, os céus tremeram e um imenso portal se abriu lentamente, deixando verter uma energia abissal que envolveu todo o Portão Imperial de Shanhai.

— Isso... isso é o poder de um dos Livros Celestiais, o "Livro do Submundo"! Ele quer invocar os espíritos antigos para lutar por ele!

— Como o Mar de Fronteira ousa?! Aqui estão enterradas as almas heróicas da nossa raça, cujas origens remontam à Era Arcaica!

— Aqueles são o milhão de soldados celestiais recrutados pelo Santo Imperador! Agora que o corpo do Santo Imperador sofreu uma mutação, será que o Mar de Fronteira quer forçá-lo a emergir? Será que a alteração na Formação do Penhasco Sagrado anos atrás foi obra deles?

Os especialistas humanos estavam em agonia, mas não podiam se desvencilhar para impedir a invocação. Suas tentativas de ataque resultavam apenas em mais ferimentos, aproveitados pelas criaturas do Mar de Fronteira.

Com o passar do tempo, a energia abissal se expandiu, formando uma névoa cinzenta onde se viam incontáveis vultos vestindo armaduras brancas padronizadas: eram os soldados celestiais que serviram ao Santo Imperador!

Nesse momento, o Quinto Ancestral interrompeu seu cântico, observando o vazio com semblante grave. O espaço explodiu abruptamente e, através da fenda, surgiu um jovem de porte imponente, caminhando com a firmeza de um dragão. O mais espantoso era a aura sanguínea aterrorizante que emanava dele, como se houvesse um verdadeiro dragão adormecido em seu interior.

— O Corpo Sagrado Arcaico? — O Quinto Ancestral hesitou. Embora isolado no Mar de Fronteira, sabia que os caminhos do céu haviam mudado e que o cultivo do Corpo Sagrado era quase impossível hoje. Como poderia existir alguém com tal poder? Mesmo que não estivesse em sua forma plena, era algo próximo disso!

Ao ver o rosto do jovem, ele empalideceu em choque absoluto:

— O... o Santo Imperador?!

Ele jamais esqueceria aquela face. Embora parecesse mais jovem, era idêntica à do lendário soberano. Quando o Corpo Sagrado, em sua plenitude, invadiu o Mar de Fronteira, os oito ancestrais se uniram; três pereceram, e se não fosse pela intervenção forçada do Senhor Imortal, todos teriam sido aniquilados.

As informações deixadas pelo Venerável Changsheng indicavam que a mutação do Santo Imperador não estava completa e que ele não poderia sair tão cedo. Por isso o Ancestral agira com tamanha ousadia, planejando sacrificar o céu deste mundo para forçá-lo a aparecer e revelar a localização daquele objeto. Mas quem era este jovem à sua frente?

Mesmo que sua aura fosse inferior, o nome e a presença daquela figura causavam um terror incontrolável.

Nesse instante, todos notaram a anomalia. O combate cessou enquanto voltavam os olhos para a figura dourada no céu, que parecia ser a aurora da esperança. Quem era ele? Até mesmo os membros das grandes facções estavam perplexos. Aquela vitalidade só podia pertencer a um Corpo Sagrado Arcaico, mas não havia nenhum tão poderoso na era atual! Além disso, ele aparentava ter apenas quinze ou dezesseis anos.

Alguém gritou com os olhos injetados de sangue:

— De quem é essa linhagem? Com tal talento, em cem anos ele seria um Corpo Sagrado Pleno... talvez até igualaria o Santo Imperador de outrora! Como puderam deixá-lo vir ao Portão Imperial? Nós, os velhos, mesmo que tenhamos que morrer até o último, deveríamos ter garantido tempo para seu crescimento!

O ancestral da família Jun, controlando uma arma imperial, aconselhou:

— Criança, fuja! Nós cobriremos sua retirada! Quando o seu Corpo Sagrado atingir a plenitude, retorne e pacifique o caos do Mar de Fronteira!

O jovem Santo Imperador balançou a cabeça levemente. Após tanto tempo, os humanos realmente o esqueceram. Ele não culpava o próprio corpo por não ter apreço pela raça, mas, se não tivessem tocado em sua "escama inversa", ele não teria despertado do rio do tempo.

O jovem deu um passo adiante, o sangue dourado explodindo em uma pulsação invisível que varreu o Portão Imperial, dissipando a energia abissal e tornando os vultos dos soldados ainda mais nítidos, como se tivessem ganhado vida novamente.

Vestido com uma túnica branca que tremulava ao vento, o jovem, belo e sereno, abandonou sua postura infantil e suspirou suavemente:

— O meu "eu" daquela época, afinal, pereceu... não consegui alcançar a imortalidade em nove vidas para trazer todos vocês de volta. Agora que o Mar de Fronteira perturbou o descanso de suas almas, quem dentre vocês está disposto a marchar comigo mais uma vez?

Assim que a frase ecoou, o milhão de soldados celestiais ajoelhou-se em uníssono, com olhos ardendo em fanatismo e um espírito de luta que atingiu os céus:

— Nós obedecemos à ordem do Santo Imperador!