Capítulo 36 — O vigésimo sexto lance

"Muito obrigado por sua intervenção, jovem mestre! Salvou a minha senhorita, e eu não tenho como expressar minha gratidão!" Ao ver Chen Fan, Liu Fengdao curvou-se apressadamente em agradecimento.

Após encontrar Luo Ran, este naturalmente o colocara a par da situação. Embora nem Liu Fengdao nem Luo Ran soubessem exatamente o que havia ocorrido dentro da Mansão Sun, o fato de Su Wenjun ter retornado sã e salva indicava que o processo não fora nada fácil.

Chen Fan respondeu com indiferença: "Não trabalhei de graça, não precisam me agradecer."

Liu Fengdao e Luo Ran ficaram atônitos, sem entender. Eles ainda não sabiam sobre a questão das cinquenta mil pedras espirituais.

"Ela já está bem, basta deixá-la descansar", disse Chen Fan, passando pelos dois e seguindo seu caminho.

"Velho Liu, o que aquele jovem quis dizer com isso? Será que a senhorita lhe prometeu alguma recompensa?" Luo Ran coçou a têmpora, perguntando com um riso forçado.

Liu Fengdao lançou-lhe um olhar de desdém: "Se você não sabe, como eu saberia? Melhor esperarmos a senhorita descansar e perguntarmos a ela depois."

Os dois não ousaram incomodar Su Wenjun, mas também não relaxaram a vigilância, permanecendo como sentinelas, um de cada lado da porta.

Cerca de uma hora depois, Su Wenjun foi subitamente despertada por uma energia selvagem e conflitante dentro de seu corpo.

"Essas duas energias estranhas no meu corpo estão me ajudando a desbloquear os meridianos! Será que estou prestes a romper um nível?"

Su Wenjun, tomada pela surpresa e alegria, sentou-se imediatamente e entrou em estado de meditação.

*Boom!*

Neste momento, duas energias vastas e desconhecidas surgiram em seu corpo. Uma era uma força de natureza fria, pura e suave; a outra, uma corrente quente, extrema e dominante. Embora fossem opostas, não entravam em conflito; pelo contrário, avançavam juntas, como dois dragões emergindo do abismo, percorrendo rapidamente seus meridianos.

*Boom!*

Após apenas um momento de prática, Su Wenjun rompeu o gargalo que a impedia de avançar há meio ano, saltando do auge do estágio intermediário do Reino de Fundação para o estágio final!

"A força ainda é vasta e continua a abrir meus meridianos!"

Su Wenjun estava exultante. Seria possível que ela conseguisse romper dois níveis em um único dia?

"O que aquele jovem usou para desintoxicar-me? Após neutralizar o veneno, ainda restou uma força medicinal tão aterrorizante!"

Su Wenjun não era tola; ela sabia que essas energias eram, sem dúvida, um legado da ajuda do jovem mascarado.

*Boom!*

Após o tempo de queimar um incenso, o rosto delicado de Su Wenjun estava corado de tamanha excitação.

"Reino do Espírito Verdadeiro! Eu rompi para o Reino do Espírito Verdadeiro! Segundo meu plano de cultivo original, eu levaria pelo menos mais dois anos para chegar aqui!"

Su Wenjun encerrou a meditação e desceu da cama, ansiosa para agradecer a Chen Fan. Ao abrir a porta, encontrou as duas "sentinelas".

Liu Fengdao estava prestes a perguntar sobre os acontecimentos na Mansão Sun, mas, ao notar a mudança na aura de Su Wenjun, perguntou surpreso: "Senhorita, a senhora rompeu para o Reino do Espírito Verdadeiro?"

Su Wenjun respondeu com alegria: "Sim, velho Liu! Quem diria que este infortúnio traria tamanha sorte! Onde está aquele jovem? Preciso agradecê-lo devidamente."

"Ele deve ter voltado para o quarto andar", disse Liu Fengdao com um sorriso.

"Vou procurá-lo primeiro; falaremos sobre a Mansão Sun mais tarde", disse Su Wenjun apressada, dirigindo-se ao quarto andar.

Contudo, após bater várias vezes, não obteve resposta. Su Wenjun sentiu-se um pouco desapontada: "Parece que ele saiu."

Não sabia explicar o motivo, mas, após o rompimento, sentia um desejo imenso de compartilhar sua alegria com aquele jovem mascarado. Sem alternativa, Su Wenjun retornou ao quinto andar, chamou Liu Fengdao e Luo Ran para o quarto e começou a relatar o que ocorrera na Mansão Sun.

Enquanto isso, Chen Fan já se encontrava nas masmorras da Gangue do Tubarão-Baleia. Lá dentro, dezenas de pessoas estavam presas, com o terror estampado no rosto.

"Líder, eu sempre fui leal ao senhor! Por favor, poupe a minha vida!"
"Líder, aquelas coisas que fiz antes foram todas sob suas ordens!"
"Zheng Jing! Seu canalha sem vergonha! Sem nós, como a Gangue do Tubarão-Baleia teria tantos territórios e propriedades? Você está descartando seus aliados como se fossem ferramentas inúteis!"

"Que barulheira é essa? Calem a boca, todos vocês!" Zheng Jing lançou um olhar feroz, e uma aura poderosa irrompeu, atingindo todos na masmorra e jogando-os ao chão. Alguns, de menor força, desmaiaram imediatamente.

"Mestre da Ilha, estes são todos canalhas de má índole. Veja se algum deles lhe serve", disse Zheng Jing respeitosamente a Chen Fan.

Chen Fan respondeu: "Vocês também podem sair. Eu cuido disso sozinho."

"Sim", respondeu Zheng Jing, retirando-se da masmorra.

"Jovem mestre, eu realmente sei que errei! Peço que me perdoe. A partir de hoje, farei uma boa ação por dia, não, dez boas ações por dia, para compensar meus erros!" Um homem de meia-idade, que ocupava o cargo de vice-chefe de salão, ajoelhou-se diante de Chen Fan, implorando.

Há pessoas que só pensam em se arrepender quando a morte bate à porta. Chen Fan olhou para ele e, com um estalar de dedos, disparou uma rajada de energia que perfurou sua testa.

"Barulhento!"

*Pum!*

O vice-chefe caiu de lado, com os olhos vidrados. Os outros ficaram pálidos como papel, sem ousar emitir um som sequer.

Meio dia depois, Chen Fan saiu da masmorra. Atrás dele, vinham vinte e seis homens e mulheres com olhares brilhantes e satisfeitos. Os membros da gangue que não serviam para seus propósitos haviam morrido na masmorra; mesmo para guardar segredos, Chen Fan não deixaria ninguém vivo.

"Vão", disse Chen Fan calmamente do lado de fora da masmorra.

"Nós nos despedimos, Mestre da Ilha!"

Vinte e um deles ajoelharam-se e, após a despedida, partiram rapidamente por uma ruela lateral. Chen Fan já lhes havia dado as instruções necessárias.

Os cinco restantes ficaram atrás de Chen Fan. Ele se virou e disse aos três que estavam à direita: "Xie Dong, Lu Rui, Shui Qingge, vocês três devem partir imediatamente para a Cidade do Tigre Furioso. A família Chen está recrutando consultores do Reino do Lago Espiritual; aproveitem a oportunidade para entrar na minha família."

"Sim!" Os dois homens e a mulher, após uma saudação, também partiram velozmente.

Chen Fan havia selecionado esses três, que estavam no Reino do Lago Espiritual, temporariamente na masmorra. Ele pensou em enviar alguém do Reino de Formação de Pílula, mas mudou de ideia. Árvores altas atraem ventos fortes; embora tivessem métodos para ocultar suas auras, alguém mais forte ainda poderia ver através deles. Por isso, decidiu que os especialistas do Reino de Formação de Pílula ficariam nas sombras, protegendo a família Chen de fora. Estando na mesma cidade, poderiam oferecer apoio imediato se necessário, além de serem sustentados com os recursos de outras famílias para elevar seu cultivo.

"Jia Yuan, você seguirá os membros da família Su secretamente e os protegerá no caminho de volta. Se tudo ocorrer como o esperado, eles sofrerão uma emboscada. Na hora certa, intervenha e salve Su Wenjun. Sob o pretexto de que ela possui um bom talento, aceite-a como sua discípula e permaneça na família Su", ordenou Chen Fan a um dos dois anciãos restantes, um homem de rosto magro.

Jia Yuan e a outra mulher, Tong Xiaoxiao, estavam no estágio intermediário do Reino de Formação de Pílula.

"Às suas ordens", respondeu Jia Yuan respeitosamente.

Chen Fan assentiu: "Podem ir."

Mesmo que as famílias Su e Chen estivessem prestes a se unir, Chen Fan precisava de um espião dentro da família Su. Com a exploração da mina espiritual, o poder de ambas as famílias aumentaria, e não era garantido que a família Su não tivesse segundas intenções. Chen Fan não tolerava deslealdade; manter o controle total sobre os movimentos da família Su era a única forma de garantir segurança.

"Tong Xiaoxiao, você também irá para a Cidade do Tigre Furioso, encontrará um lugar perto da residência da família Chen e protegerá a família secretamente. Se alguém atacar, só intervenha se a família Chen não puder lidar com isso sozinha. Quando eu não estiver lá, você será a última carta na manga da família Chen."

"Entendido", respondeu Tong Xiaoxiao respeitosamente.

"Em dez anos, você estará completamente livre. Vá!" Chen Fan sorriu.

Tong Xiaoxiao demonstrou alegria: "Muito obrigada, Mestre da Ilha! Partirei agora mesmo para a Cidade do Tigre Furioso."

Chen Fan soltou um murmúrio de confirmação. Após a partida de Tong Xiaoxiao, ele convocou Zheng Jing e os outros.

"Mestre da Ilha, setenta por cento dos recursos da Gangue do Tubarão-Baleia estão neste anel espacial", disse Zheng Jing, entregando-o apressadamente.

Chen Fan balançou a cabeça: "Metade é o suficiente. Vocês também precisam de recursos para cultivar e administrar a gangue."

Zheng Jing sorriu: "Não se preocupe, Mestre. Embora a gangue tenha apenas quatro anos, acumulamos muitos recursos. Os trinta por cento restantes são mais que suficientes para nós. Além disso, a Gangue do Tubarão-Baleia possui inúmeros negócios e gera uma receita considerável diariamente."