Capítulo 11: Eu, o Jovem Mestre, Estou Aqui; Se Tiver Coragem, Me Mate

Após uma série de sons metálicos, o tubo de bambu atingiu a mesa com um baque seco.

— Eu aposto no alto! — exclamou Luo Dingtian no instante em que o tubo pousou.

Chen Fan respondeu com indiferença:
— Eu também pretendia apostar no alto, mas, já que você escolheu isso, ficarei com o baixo.

— Abra logo! — disse Luo Dingtian, com um sorriso presunçoso.

Li Rui curvou os lábios e, com um movimento confiante, revelou o conteúdo sob o tubo.

— Haha, eu ganhei! — riu Luo Dingtian.

Chen Fan arqueou as sobrancelhas e, fixando o olhar nos três dados sobre a mesa, perguntou, fingindo confusão:
— Luo Dingtian, você por acaso não sabe contar? Um, dois, três... isso é claramente um resultado baixo. Como pode achar que venceu?

— O quê? Um, dois, três? Impossível! — A expressão de Luo Dingtian mudou drasticamente e ele se inclinou sobre a mesa.

Li Jun, Li Rui e os outros olharam para os dados, incrédulos. Era verdade: um, dois, três! O resultado era, sem dúvida, baixo.

— Como... como isso é possível? Eu vi claramente que saíram cinco, cinco e seis... — gaguejou Li Rui, o rosto pálido como um cadáver. Ele confiava plenamente em suas habilidades de jogo; era impossível ter errado a contagem.

— Seu imprestável! Fez isso de propósito? Ou já estava mancomunado com esse lixo? — rugiu Luo Dingtian, com o rosto lívido de raiva.

Como o resultado já estava exposto, não havia como negar a dívida. Para se livrar do prejuízo, ele precisava culpar Li Rui. Se o funcionário confessasse um conluio com Chen Fan, Luo Dingtian não apenas se livraria de pagar os cinquenta mil cristais espirituais, mas ainda teria uma desculpa para perseguir seu rival.

No entanto, Li Rui ainda estava em choque, incapaz de entender a manobra de seu mestre.
— Impossível, não pode ser! Eu tirei cinco, cinco e seis! — repetia ele, trêmulo.

— Inútil! Está surdo? — Luo Dingtian, furioso, agarrou uma cadeira próxima e a arremessou contra Li Rui.

Com um estrondo, o homem foi derrubado, sangrando pela cabeça. Só então ele recobrou o juízo e implorou:
— Mestre Luo, tenha piedade! Sou leal à família Luo até a morte, jamais ousaria conspirar contra o senhor!

Chen Fan soltou uma risada sarcástica:
— Mestre? Então esta Casa de Jogos de Nancheng realmente pertence à família Luo. Mas devo dizer, Mestre Luo, que você é um homem de princípios; não tentou me trapacear mesmo estando em seu próprio território. Mas uma aposta é uma aposta. Por favor, liquide os cinquenta mil cristais espirituais.

Luo Dingtian sentiu o rosto queimar. Liquidar? De onde ele tiraria tanto dinheiro?
— Eu não aceito! Vamos jogar outra rodada! — disse ele, com os olhos injetados de sangue.

Chen Fan assentiu:
— Tudo bem, mas esta será a última.

— Ótimo, eu garanto que será a última! — Luo Dingtian sentiu um alívio momentâneo; se vencesse, recuperaria tudo. Ele pensou que, embora Li Rui tivesse falhado uma vez, não cometeria o mesmo erro duas vezes.

Porém, para a surpresa de todos, Chen Fan retirou apenas um cristal espiritual e o colocou sobre a aposta de "baixo".
— Eu ganhei a rodada anterior, então eu defino as regras desta. Vou apostar apenas um cristal espiritual no baixo.

— Um cristal? Você está brincando comigo? — Luo Dingtian sentiu o rosto contrair-se de ódio. O que ele ganharia vencendo uma aposta tão insignificante?

— As regras são essas. Se não quer jogar esta última rodada, podemos ir agora mesmo até a residência da família Luo — disse Chen Fan calmamente.

Um brilho assassino passou pelos olhos de Luo Dingtian.
— Ir até a família Luo? Acha mesmo que vai sair vivo desta casa de jogos hoje?

— Eu acredito — respondeu Chen Fan. — Afinal, sou apenas um praticante de nível inicial; se você me atacar, certamente morrerei.

— Pelo menos você tem noção da sua insignificância — zombou Luo Dingtian.

— Eu sempre tive noção. Quem não tem noção aqui é você. Mesmo que eu ficasse parado aqui, você teria coragem de me matar? — Chen Fan olhou para ele com escárnio. — Sua família tem prosperado nos últimos anos, quase se tornando a principal potência da Cidade de Hupo. Mas, hoje, vocês ainda não são capazes de esmagar a minha família. Eu sou o neto favorito do meu avô. Se me matar, uma guerra de sangue entre nossas famílias será inevitável.

Chen Fan continuou, implacável:
— Mesmo que a minha família perca no final, o custo para a sua será alto demais. O sonho do patriarca Luo de tornar sua casa a maior da cidade viraria cinzas. Você, que já não tem o mesmo talento que seu irmão, Luo Qianjun, destruiria o trabalho de uma vida inteira do seu avô. Como primogênito, você perderia qualquer chance de sucessão e seria expulso da família!

Luo Dingtian ouviu a análise e sentiu o medo paralisar seus impulsos. A intenção assassina em seu peito começou a desaparecer. Matar um "lixo" e arruinar seu próprio futuro não valia a pena.

— Você se superestima! — tentou disfarçar Luo Dingtian, embora já tivesse recuado. — Acha mesmo que ele começaria uma guerra por causa de um inútil como você?

— Estou aqui. Se tiver coragem, mate-me. Se não, irei até a sua casa cobrar a dívida.

Luo Dingtian rangeu os dentes:
— São apenas cinquenta mil cristais! Não precisa ir até lá. Em dez dias, eu mesmo entregarei.

Chen Fan franziu a testa:
— Dez dias? Sabe que, se emprestados por dez dias, esses cinquenta mil renderiam pelo menos quinhentos de juros? Se quer esse prazo, pagará cinquenta mil e quinhentos cristais.

Luo Dingtian estava prestes a explodir, mas Chen Fan manteve a calma:
— Está perdendo o controle? Se não quer pagar os juros, podemos resolver isso agora, na sua casa.

Luo Dingtian respirou fundo, engolindo seu ódio.
— Em dez dias, pagarei os cinquenta mil e quinhentos! Mas lembre-se, Chen Fan, esta conta será cobrada no futuro!

Ir até a casa agora significaria enfrentar a fúria de seu pai por ter perdido tanto dinheiro para um "inútil".

— Estarei esperando — disse Chen Fan, virando-se com elegância. — Vamos, Dahuang, quando chegarmos em casa, terá uma refeição especial.

O homem e o cão partiram sem que ninguém ousasse detê-los. Quando se foram, Luo Dingtian voltou seu olhar sanguinário para Li Rui.

— Mestre, foi um acidente, imploro por misericórdia! — suplicou o homem, tremendo.

— Misericórdia? Você me fez perder tanto dinheiro e prestígio... — Luo Dingtian sorriu de forma cruel. — Levem este cão e cortem-no em pedaços! Se sobrar um único osso inteiro, todos vocês morrerão com ele!