25. O jovem Yang é uma boa pessoa.

À uma da tarde, a família de Zhao Hengping chegou de táxi ao seu novo lar: o Condomínio Yuewan.

O motorista, prestativo, ajudou a descarregar a bagagem e partiu logo em seguida. Algumas pessoas que entravam e saíam do condomínio observavam a família com curiosidade. A maioria dos olhares se concentrava na filha mais velha, Zhao Xiaoying, cuja beleza era tão estonteante que não deixava nada a desejar se comparada à das famosas estrelas de cinema. Diante de uma jovem tão bela, até mesmo as mulheres não conseguiam evitar um segundo olhar.

Sentindo o ar gélido, Xiaoying estremeceu: "Que frio!"

Zhao Hengping ajeitou o sobretudo e tentou confortá-la: "Os especialistas em meteorologia analisaram que, em cerca de dois meses, a temperatura na região central de Daxia voltará a subir. Não estará tão frio assim até lá."

Xiaoying fez um biquinho: "Daqui a dois meses, o verão já terá passado."

Sua mãe, Zhao Aixia, acrescentou: "Você tem razão. Os especialistas disseram que este ano será, de fato, um 'ano sem verão'."

Hengping puxou as duas malas e disse: "Vamos, estaremos quentinhos assim que chegarmos em casa."

A família entrou no condomínio carregando a bagagem. Enquanto seguia o pai de perto, Xiaoying olhava ao redor com curiosidade. A única palavra que lhe vinha à mente para descrever o lugar era: antigo. Embora estivesse relativamente bem conservado, com as estradas limpas de neve e sem sinais de sujeira ou desleixo, muitos detalhes denunciavam que o condomínio fora construído há bastante tempo. Ao lembrar-se das residências de luxo em terras estrangeiras, ela pensou consigo mesma: "Será que nossa família sofreu uma queda de classe social?"

Parecia que sim.

Após fazerem uma curva, Hengping apontou para a frente e disse, sorrindo: "O bloco doze é ali, nosso apartamento é o 802."

Ao ouvir isso, Xiaoying olhou na direção indicada. Sua visão percorreu o bloco doze e acabou se fixando em uma figura que caminhava à frente deles. Pelas costas, percebia-se que era um homem. Ele usava um capacete, carregava um grande balde plástico em cada mão e trazia uma mochila volumosa nas costas — uma figura um tanto peculiar.

"Será um entregador?", supôs ela. Sabia que, para otimizar recursos, o setor logístico de Daxia havia sido centralizado pelo governo, fundindo todas as empresas de entrega em uma só. O visual estranho do homem a fez pensar imediatamente nos entregadores que circulavam por todas as ruas e becos.

Momentos depois, o rapaz pareceu notar o movimento atrás de si e olhou para trás.

Seu rosto foi revelado; devido à máscara de proteção contra o frio, apenas seus olhos eram visíveis. Eram olhos extremamente vivos, que fizeram Xiaoying não conseguir desviar o olhar. Ela notou, com certa satisfação, que o rapaz olhou para ela e um brilho de admiração passou por seus olhos. No entanto, sua satisfação durou pouco: ele apenas lançou um olhar rápido e desviou a atenção, sem ficar encarando fixamente como tantos outros faziam.

Hengping tomou a iniciativa de cumprimentar: "Olá!"

O rapaz respondeu: "Olá!" E, de repente, perguntou: "Vocês estão se mudando para o apartamento 802 do bloco doze?"

Hengping ficou surpreso: "Como você sabe?"

Xiaoying também arregalou seus belos olhos.

O rapaz riu: "Que coincidência, sou seu vizinho do 702, logo abaixo."

Hengping exclamou: "Que coincidência incrível!"

O rapaz pousou os dois baldes grandes, que produziram um som metálico ao tocar o chão, revelando estarem muito pesados. Ele baixou a máscara e estendeu a mão direita: "Meu nome é Yang Fan. Bem-vindos ao Condomínio Yuewan!"

Hengping apertou a mão dele prontamente: "Obrigado!"

Xiaoying observou o rapaz e pensou: "Até que ele é bonitinho!"

O filho mais novo, Xiaolong, aproximou-se dos baldes e perguntou curioso: "Tio, o que tem aí dentro?"

Aixia acariciou a cabeça do filho e corrigiu: "Chame-o de irmão." Ela percebera que o rapaz devia ter pouco mais de vinte anos, então chamar de "tio" não era apropriado.

Xiaolong corrigiu-se imediatamente: "Olá, irmão."

Yang Fan sorriu e abriu as tampas dos baldes: "Pelo 'irmão', podem escolher dois peixes."

A família ficou atônita. Os dois baldes grandes estavam repletos de peixes de vários tamanhos, pesando, no mínimo, uns vinte e cinco quilos. Xiaoying olhou para os baldes, depois para Yang Fan, sentindo-se impressionada: "Este homem é muito forte."

Hengping não conseguiu evitar a pergunta: "De onde vem tanto peixe?"

Yang Fan apontou para o leste: "Ali é o Rio Lanjiang. Há muitos peixes nele."

Hengping compreendeu: "Com a temperatura tão baixa e o rio congelado, deve ser difícil pescar, não?"

Yang Fan respondeu com desdém: "É simples, basta quebrar o gelo."

Hengping, que tinha certa experiência, sabia que não era tão simples assim. Se fosse tão fácil, os peixes do Rio Lanjiang já teriam sido extintos há muito tempo. O homem de meia-idade ponderou um pouco e disse com sinceridade: "Agradeço sua gentileza, mas não podemos aceitar os peixes de graça. Vamos pagar por eles."

Yang Fan sugeriu: "Façamos assim: eu dou dois peixes de presente, vocês compram outros dois e eu faço pela metade do preço. O que acham?"

Antes que Hengping pudesse responder, Aixia aceitou prontamente: "Sr. Yang, muito obrigada."

Atualmente, Daxia operava sob um sistema de racionamento rígido, onde só era possível comprar através da rede oficial, e conseguir itens extras era quase impossível. Ela, certamente, não deixaria passar a oportunidade de adquirir mais peixes.

Yang Fan gesticulou: "Somos vizinhos, não precisam de tanta formalidade. Podem me chamar apenas de 'Xiao Yang'." Ele apontou para um dos peixes: "Este tipo de carpa do rio quase não tem espinhas e a carne é muito saborosa. Sugiro que levem este."

Enquanto sugeria, ele rapidamente pegou alguns dos peixes maiores e, com movimentos ágeis, amarrou-os em um barbante. Ele pesou o conjunto na mão e anunciou: "Seis quilos e trezentos e cinquenta gramas."

Em seguida, retirou uma pequena balança digital e pendurou os peixes.

"Bip!"

O som eletrônico confirmou: "Seis quilos e trezentos e cinquenta gramas."

Precisão absoluta.

A família ficou estupefata. Hengping fez um sinal de positivo: "Impressionante!"

Xiaoying olhou para a balança e depois para o rapaz, sentindo uma ponta de admiração. Então o rapaz era um peixeiro profissional; pelo visto, devia ter anos de experiência em feiras.

Yang Fan sorriu novamente e disse: "Lembro que o preço tabelado pelo comércio oficial de Daxia é de oito moedas por quilo, então a metade do preço seria quatro. Podem me dar cinquenta moedas."

Hengping insistiu: "Não, é muito pouco. Vou pagar cem."

Qualquer um sabia que, para itens escassos, o preço oficial era apenas ilustrativo; na prática, era impossível encontrar o produto. Comprar pelo mercado informal custaria muito mais do que oito ou dezoito moedas.

Após uma breve negociação, fecharam o valor em oitenta moedas.

Yang Fan despediu-se e saiu carregando os dois baldes. Xiaoying observava suas costas, sentindo uma estranha sensação de ter conhecido alguém verdadeiramente peculiar em Daxia.

Aixia suspirou, dando o veredito: "Xiao Yang é uma boa pessoa."

Hengping concordou plenamente: "E também um homem muito capaz."