Capítulo 9: No caminho, encontrei um cachorro
«Foi o tio Qin quem me contou...» Os olhos de Xu Zitong brilharam. «Você não pode contar para a irmã Ying, está bem? Pode ficar tranquila, eu jurei proteger a irmã Ying para o resto da vida.»
A voz de Xu Zitong era infantil, mas carregava uma determinação inquestionável.
Jiang Ling olhou de lado, semicerrando os olhos: «Qin Chu contaria essas coisas para você?»
Jiang Ling não acreditava nem um pouco... Aquilo era conversa para enganar criança.
«Tia bonita, você não acredita em mim!»
Xu Zitong fez um biquinho, seu rosto rechonchudo transbordando uma indignação que ele mal conseguia esconder.
O escritório de Jiang Ling era privativo. Ele deu dois passos e sentou-se em uma cadeira próxima, com um sorriso descompromissado nos lábios.
Ele disse calmamente: «Tia bonita, ser desconfiada demais não é bom. O tio Qin é muito legal. Quando estávamos em Los Angeles, ele me contava tudo. Ele até me disse que gosta da irmã Ying, só pediu para eu não contar para ninguém.»
Jiang Ling mantinha um sorriso enigmático; era difícil distinguir a verdade das mentiras daquela criança.
Então, ela perguntou de forma inquisidora: «Moleque, por que você quer ir para a turma daquele Shen Nanxi? O que você está planejando?»
Afinal, Jiang Ling já tinha vivido o suficiente para perceber as intenções por trás daquela carinha inocente.
Ela suspirou profundamente. Por que os conflitos da geração anterior precisavam ser deixados para a próxima?
Os olhos negros, claros e límpidos de Xu Zitong estavam cheios de inocência. Ele piscou para ela: «Tia bonita, eu não sou esse tipo de pessoa. Só estou curioso para saber como é o filho daquele pai canalha. Satisfaça a minha curiosidade, por favor? Você é tão bonita e bondosa, tia Jiang.»
Dito isso, Xu Zitong correu até o lado de Jiang Ling e inclinou a cabeça, fazendo charme.
Jiang Ling foi imediatamente conquistada. Ninguém era imune a crianças, especialmente a alguém tão adorável quanto Xu Zitong.
Ah! Que seja! Era apenas uma criança, inocente e pura; que mal poderia fazer?
Sob a pressão da doçura de Xu Zitong, ela acabou cedendo.
Jiang Ling avisou: «Mas fique bem claro: você vai se comportar e ficar na sua na segunda turma. Se não, vou contar tudo para a sua irmã Ying.»
Xu Zitong assentiu obedientemente: «Então, tia Jiang, não conte nada à irmã Ying, está bem? Não quero que ela fique pensando demais. Que isso seja o nosso segredo.»
Ele ainda mordeu os lábios de forma charmosa.
E assim, Jiang Ling foi forçada a entrar no jogo.
***
A segunda turma era a que a amiga de Jiang Ling geria. Ela confiou Xu Zitong à amiga, Wang Pei, e ficou observando silenciosamente no fundo da sala por um tempo.
No estrado da segunda turma, Xu Zitong estava parado obedientemente ao lado de Wang Pei e acenou para o grupo de crianças sentadas abaixo: «Olá a todos, eu sou Xu Zitong. Espero que possamos ser grandes amigos.»
Xu Zitong inclinou a cabeça, e seus olhos negros cintilavam com a amabilidade e a inocência esperadas de uma criança.
«Este é o Xu Zitong, que se transferiu hoje. Todos devem ser gentis com ele.»
As palavras de Wang Pei provocaram um coro de concordância entre as crianças.
Xu Zitong lançou um olhar discreto para Shen Nanxi, que o encarava com desdém, e respondeu com um sorriso amigável.
Shen Nanxi ficou perplexo.
Xu Zitong foi imediatamente para a cadeira vazia ao lado dele e disse a Wang Pei: «Professora Wang, posso sentar aqui?»
A sala, antes barulhenta, ficou subitamente em silêncio.
Alguém realmente queria brincar com o «garoto chato» da turma...
Xu Zitong percebeu logo que entrou: Shen Nanxi era o isolado do grupo.
***
Xu Ying chegou à creche e Jiang Ling saiu da sala assim que recebeu o telefonema.
Ao ver o lado do rosto de Xu Ying inchado e avermelhado, Jiang Ling parou: «O que aconteceu com você? Não disse que ia encontrar um cliente? Foi agredida por ele?»
«O outro lado não era o contratante? Eles tiveram a audácia de te bater?»
Xu Ying aproximou-se, segurando o braço da amiga, e deu um sorriso forçado: «Não tem nada a ver com o cliente. Só encontrei um cachorro no caminho.»
Jiang Ling estava cética e a analisou de cima a baixo: «Que cachorro seria capaz de alcançar o seu rosto?»
«Ai, não foi nada disso.»
Vendo que ela estava sendo evasiva, Jiang Ling a puxou pelo braço e caminhou rapidamente. Xu Ying, logo atrás, balançou a cabeça em sinal de impotência.
Aquela garota provavelmente estava furiosa de novo.
Jiang Ling arrastou Xu Ying para dentro do escritório e bateu a porta com força.
«Fala logo, o que aconteceu? Como você sai de casa e volta machucada?»
Jiang Ling pegou uma garrafa de refrigerante gelado na geladeira e a jogou para Xu Ying com aspereza.
***
«O que mais poderia ter acontecido?»
Xu Ying não deu importância, segurando a garrafa gelada contra o rosto. Por causa da temperatura baixa, ela soltou um «ai» e franziu a testa.
Jiang Ling, observando aquela sua postura fria e contida, finalmente explodiu: «Xu Ying! O que está acontecendo com você? Quantas coisas mais você está escondendo de mim? Achei que, depois de cinco anos no exterior, você teria aprendido a se defender e não seria mais intimidada.»
Seus olhos ficaram subitamente marejados. «E o resultado? Você sai de casa e leva um tapa na cara? Você revidou?»
«Você foi procurar Meng Chuxi, não foi?!» Jiang Ling percebeu de repente, batendo na mesa para questionar Xu Ying.
Xu Ying olhou para Jiang Ling com um olhar sereno e deu um sorriso conciliador: «Piedade, ó grande guerreira, eu conto tudo. Fale mais baixo, vai que seus colegas ouvem.»
Jiang Ling semicerrou os olhos: «Não estou nem aí para a minha imagem! Diga logo, quem bateu em você? Vou despedaçá-la agora mesmo!»
Sem escolha, Xu Ying contou tudo o que aconteceu no Grupo Shen, tim-tim por tim-tim.
Depois de ouvir, Jiang Ling ficou em silêncio por um longo tempo, caminhou até Xu Ying e a encarou fixamente.
Sentindo-se desconfortável sob aquele olhar, Xu Ying recostou-se na cadeira: «Ei, guerreira, vamos conversar com calma, nada de violência.»
Jiang Ling, no entanto, sorriu gentilmente: «Você está tentando ganhar a simpatia de Shen Jinzhou com isso?»
«Você se valoriza tão pouco assim?»
A voz de Jiang Ling tornou-se subitamente fria: «Você foi a Los Angeles e voltou mais confiante, a ponto de achar que um homem de coração de ferro como Shen Jinzhou se preocuparia com uma mulher que apareceu do nada, a ponto de confrontar o seu grande amor do passado?»
Xu Ying explicou calmamente: «Não estou buscando simpatia. Ela me deu um tapa, claro que vou dar o troco. E não me esqueci de que tipo de homem Shen Jinzhou é.»
«É bom que seja assim.» Jiang Ling fez uma careta. «Você não tem ideia de como era apaixonada por ele antigamente, vivia correndo atrás, e ele nem te dava atenção.»
Xu Ying disse seriamente: «Garanto a você que, desta vez, não vou sair perdendo.»
Jiang Ling ainda não estava satisfeita. Cruzou os braços e esperou: «Então me diga, como fica o que aconteceu hoje?»
«Você esqueceu? Estou representando a HJ como consultora técnica no Grupo Shen. Fui agredida pela Sra. Shen na entrada da empresa e todos viram. Se eu não arrancar o couro dessa Meng Chuxi...»
Xu Ying sorriu com desdém: «Então eu não me chamo Xu Ying.»
Sua melhor amiga, Jiang Ling, ao vê-la com aquele ar feroz, não conseguiu evitar e soltou uma risada: «E agora, para onde você vai?»