Capítulo 30: Não tenha medo, de agora em diante eu estarei aqui.

Xu Ying! — rugiu Shen Jinzhou, furioso.

— Não seja ingrata.

Dito isso, ele a girou bruscamente, pressionando as costas dela contra seu corpo alto e febril, envolvendo-a completamente em um abraço. O aroma frio e familiar invadiu suas narinas, sufocante.

Xu Ying, que acabara de ter o pescoço solto, tossia descontroladamente. Antes que pudesse reagir, o cinto de seu roupão foi puxado por ele, e uma mão quente e dominante deslizou para dentro.

Um arrepio percorreu o corpo de Xu Ying. A voz rouca do homem soou junto ao seu ouvido:

— Não disse que queria ser minha esposa? Vai desistir só por causa de Meng Chuxi?

O corpo dela continuava tão irresistível para ele quanto era cinco anos atrás. O homem soltou uma risada contida:

— Xu Ying, eu não sou alguém que você possa manipular à vontade. Já que propôs ser minha esposa, não há espaço para arrependimentos.

Xu Ying mal conseguia se manter em pé, apoiada nele. Ao sentir o calor que emanava do peito dele através do tecido fino, suas pernas fraquejaram. Ela riu, ofegante:

— Você é mesmo um doente. Quando foi que ouvi dizer que quem faz uma proposta não pode voltar atrás?

Ela tinha dito aquilo apenas por impulso, mas ele estava agarrado àquela ideia como se não lhe permitisse sequer brincar.

— Então escute bem agora! — Shen Jinzhou mordeu o lóbulo da orelha dela. — Eu já aceitei que você seja minha esposa. Não há volta!

Xu Ying: "..." Inacreditável!

— Me solta! — indignada e ressentida, ao sentir as mãos dele explorarem seu corpo com crescente ousadia, ela se curvou e, usando todas as suas forças, cravou os dentes no antebraço musculoso dele.

— Xu Ying, você está mesmo abusada. Além de me insultar, ainda ousa resistir? Se eu realmente quiser, acha mesmo que seria capaz de me impedir?

A voz provocadora dele ecoava em seus ouvidos como um demônio, atormentando sua mente. Xu Ying odiava a disparidade de forças entre eles e odiava ainda mais o fato de ele ter voltado para perturbá-la.

Aos poucos, exausta de lutar, ela desabou nos braços do homem. Com um sorriso amargo nos lábios e os olhos marejados, ela fitou o rosto bonito dele, tão próximo.

— Por que você concordou em me ter como esposa?

Shen Jinzhou a carregou, com seu corpo macio como água, e sentou-se no sofá diante da janela panorâmica. Não havia luzes acesas no quarto; a lua crescente lá fora era a única fonte de claridade, banhando-os com seu brilho prateado.

— Xu Ying. — Aproveitando aquela pouca luz, ele observou as feições delicadas da mulher: os olhos, o nariz, a boca, os traços suaves, a pele fina e macia. Seus dedos quentes percorreram cada detalhe.

Era como se tocasse um jade precioso, com um cuidado extremo para não quebrá-lo.

Xu Ying fechou as pálpebras, os cílios tremendo.

Ao pé de seu ouvido, a voz dele soou suave e reconfortante:

— Deve ter doído muito, não é?

Xu Ying sobressaltou-se, abrindo os olhos apenas uma fresta. Ela fixou o olhar nas mãos longas e elegantes do homem por um longo tempo.

— Você sentiu medo de ficar sozinha? — ele perguntou.

Ao ouvir isso, as defesas de Xu Ying desmoronaram. Lágrimas incontroláveis rolaram, caindo na palma da mão dele, cristalinas e frias, refletindo-se em seus olhos.

Ela sentia uma mágoa profunda. Ouvir essa pergunta vinda dele era diferente de quando outros a faziam.

Ele perguntou se ela sentiu medo.

A resposta era, certamente, sim.

Mesmo que, na época, ela não estivesse fisicamente sozinha, era como se estivesse. Nas longas noites, tudo o que ela desejava era um abraço caloroso.

Os sentimentos de uma jovem são românticos e amargos; os desejos de um adulto são infindáveis.

Naquela época, o Grupo Xu enfrentava uma crise, e seu pai planejava casar Meng Chuxi, a filha que sua madrasta trouxera para a família, com a família Shen. Ao descobrir, Xu Ying agiu primeiro: no dia em que completou vinte anos, ela se deitou na cama de Shen Jinzhou e, no dia seguinte, correu para chorar diante