Capítulo Setenta e Sete: Os Recursos Ainda Permanecem

Hu Yan observou a situação diante de si e soltou um suspiro de alívio.

Ela pensara, inicialmente, que havia uma chance real de que os membros da Ordem da Luz chegassem primeiro, mas agora percebia que aquela quantidade ínfima de extração mineral não representava motivo algum para preocupação.

“Tudo isso está realmente seguro?” Qin Ye, à margem, ainda demonstrava certa inquietação. Aquilo era...

“Não... não faça isso!” Usha, de repente, segurou a saia com ambas as mãos, sua expressão tomada de uma inexplicável tensão.

“Claro que não pode. Hoje o avô bebeu demais, você deveria voltar para cuidar dele,” resmungou Yang Yingying, com um leve franzir de lábios.

“Acredito que nosso imperador está procurando uma justificativa mais conveniente para iniciar uma guerra, por isso planeja usar a Vila de Huaiyuan como isca para entregá-la aos coreanos!” O guarda da Mansão Li, Qian Jiulong, murmurou entre dentes. Sempre que se referia ao imperador, seu tom carregava uma nuance peculiar, quase como se estivesse ironizando.

Qu Jiang passou toda a vida cultivando no Mar do Norte; os que cruzaram seu caminho eram ou eremitas ou mestres distantes, além dos discípulos da Ilha Sem Noite. Com tais pessoas, Qu Jiang mantinha postura e medida adequadas. Mas diante de alguém como Qing Yan, de origem tão distinta, sentia-se desconfortável, pouco habituado à conversa.

Por sorte, a barreira era transparente — ainda que não pudesse entrar para olhar de perto, Yun Hao examinava com atenção as poucas plantas medicinais que cresciam no jardim protegido.

“Na terra central deles há um ditado: ‘Heróis não se importam com a origem.’ Naquela época, o Senhor Fu Li abateu minha grande águia com uma flecha, enquanto o Sábio Xu, com astúcia, desbaratou cinco mil soldados Xi amarrados. Na idade dele, nós apenas cavalgávamos atrás de coelhos por diversão,” comentou Ashina Queyu, ao perceber seus subordinados tornarem-se indulgentes, tossindo e sorrindo ao apresentar os feitos.

“Não discuta com eles...” Yang Lan, chorando, aproximou-se para impedir ‘Gu Qian’. Parecia ter compreendido a situação: era evidente que todos estavam ali por causa de seu irmão, Yang Bin, e quanto mais ‘Gu Qian’ argumentasse, quanto mais confrontasse, mais difícil seria para Yang Bin sair daquele impasse.

Assim, Zhang Weidong tomou uma decisão rápida. Embora não soubesse se era certa ou errada, sentia que era preciso agir.

A chuva lá fora, onipresente, também caía no mar de energia interna. Relâmpagos cintilavam, como se apreciassem o coração de fogo, que não evitava a água. Pelo contrário, aquelas gotas uniam-se ao redor, sem se vaporizar; cada gota era absorvida e desaparecia dentro do coração flamejante.

“Em resposta à senhora, a segunda jovem é afortunada, abençoada pela monja sagrada, indo morar no templo. Com proteção dos bodhisattvas e o poder do Dharma, tudo corre bem para ela e sua saúde está perfeita.” A velha, serva de Ji Yun, repetia a versão oficial para justificar a ausência.

Ela lançou um último olhar para Liu Jun, sem qualquer apego, e virou-se para partir. Aquelas pradarias já não guardavam nada que valesse sua permanência.

Ao lado do jovem, agrupavam-se cerca de dez acompanhantes robustos, cada um com uma longa espada presa à cintura, ombros largos e postura imponente.

O local da caverna ficava nas profundezas da Cordilheira de Cangqing, sobre o Pico da Garça Caída.

Após eliminar o capitão, Kennan e o Pesadelo voltaram seus olhares para Karma. Sentindo a ameaça, Karma rapidamente conjurou um escudo sobre si e acelerou rumo ao rio.

Uma flecha surgiu naquele exato momento, justamente quando Jiang Ji estava sem forças e sem novo vigor.

“Você não acredita em mim? Tudo bem, não me importo. Não lhes devo nada, façam como quiserem,” disse ele, guardando seus pertences.

Para permitir a impressão contínua, Xu Shen utilizava duas placas de ferro: uma para aplicar tinta, outra para arrumar os tipos. Alternava entre elas, e, ao terminar, aquecia o conjunto com fogo até derreter o agente, e, com um leve movimento, os caracteres móveis se desprendiam da placa. Depois, os organizava por rima, recolocando-os na caixa de madeira, prontos para próxima utilização.

Um rapaz forte aproximou-se, segurando uma bola de basquete, e olhou para Jiang Lele com um sorriso divertido.