Capítulo Vinte e Um – O Mestre

— Alteza, a senhora e a jovem não sofreram ferimentos.

Rochá segurava Estrelinha nos braços, com uma delicadeza extrema.

— Que bom.

Se Estrelinha ou Ye Mengrou tivessem sofrido qualquer outro arranhão, o destino de Song Haiyan não teria sido tão simples.

— Vamos, voltemos para casa.

Qin Feng lançou um olhar impiedoso para Song Haiyan, convencido de que aquela mulher estava apenas colhendo o que plantou.

Mas, naquele momento, Song Haiyan, prostrada no chão, parecia mergulhada em chamas.

— Não... não vão embora...

Uma chama começava a arder dentro dela. Do lado de fora, apesar da tempestade, a chuva fria não conseguia apagar o fogo que a consumia.

Quando todos estavam prestes a deixar o armazém, Rochá, ainda com Estrelinha nos braços, moveu-se rapidamente para a esquerda.

— Alteza, há tiros vindos da escuridão!

Parecia que o assunto havia terminado, mas Song Haiyan continuava tramando, pronta para mais uma investida.

— Protejam bem a senhora e a jovem!

Qin Feng olhou na direção de onde vinham os disparos, já formando uma ideia do que estava acontecendo.

— Os demais, venham comigo!

Ao comando de Qin Feng, os outros seis, armados, seguiram-no de perto.

Depois de uma breve busca, Qin Feng conseguiu capturar o agressor na encosta de um pequeno bosque de bambus nas proximidades.

— Alteza, o homem foi capturado! — Rochá pressionava sua alabarda no pescoço do invasor.

— Diga, quem te mandou aqui?

O homem, apavorado, teve a máscara arrancada do rosto por Qin Feng.

— Foi... foi a Senhora Gao...

A voz do homem vacilava, agora sem a mínima compostura de quem empunhara uma arma instantes antes.

— Sabia que era alguém daquela mulher. Provavelmente um dos seus amantes — Qin Feng sorriu com escárnio. O rapaz tinha feições delicadas, embora uma cicatriz no rosto, já quase escondida por sua carne fofa, tentasse dar-lhe ar de bravura.

Apesar da chuva que lavava sua cabeça, a aparência do homem ainda guardava um traço de beleza juvenil.

— Eu...

A observação de Qin Feng foi certeira; o homem não ousou negar.

Diante da autoridade de Qin Feng, ele mal conseguia falar.

— Alteza, o que fazemos com esse sujeito?

— Fácil. Se ele é o amante de Song Haiyan, então que fiquem juntos. Tranque-os no mesmo lugar.

Qin Feng esboçou um sorriso; talvez fosse até uma sorte para Song Haiyan.

Rochá levou o homem de volta ao armazém e trancou a única porta com um pesado cadeado.

Qin Feng, com a chave nas mãos, olhou para Estrelinha, que dormia nos braços de Ye Mengrou. Com um sorriso frio, lançou a chave ao rio próximo.

Se Song Haiyan e seu amante quisessem sair, teriam que arrebentar uma parede.

De volta à mansão, Ye Mengrou levou Estrelinha para o quarto.

Qin Feng permaneceu ao lado da cama, percebendo apenas agora que a filha dormia mais profundamente do que o habitual.

— Será que aquela mulher lhe deu alguma coisa? — ele se preocupava cada vez mais.

— Não, Estrelinha só ficou muito assustada. Deixe-a dormir mais um pouco, vai ficar tudo bem.

Ye Mengrou segurava firme a mão da filha, pequenina, nem metade do tamanho da sua própria.

Qin Feng entrelaçou as mãos das duas, seu semblante marcado pela preocupação.

— A culpa é minha.

Ver a filha naquele estado lhe fazia desejar ter acabado com tudo na hora, poupando-se de tantos problemas.

— Não foi sua culpa. O que essas pessoas fazem está fora do nosso controle.

Ye Mengrou acariciou suavemente o rosto de Qin Feng, falando baixinho:

— Sei que você também tem passado por muitas dificuldades. Eu sei.

O coração de Qin Feng se aqueceu de imediato.

Ter uma esposa assim, que mais poderia desejar?

Felizmente, Estrelinha não ficou desacordada por muito tempo; em menos de meia hora, a menininha abriu os olhos.

Ao acordar, viu Ye Mengrou recostada no ombro de Qin Feng, suspirando.

— Papai, mamãe, o que aconteceu?

Estrelinha esfregou os olhos, sentindo que aquele sono fora o mais tranquilo de sua vida.

— Você acordou, Estrelinha! Quer comer ou beber alguma coisa? — Ye Mengrou sentou-se ereta, tocando a testa da filha, aliviada ao perceber que ela não pegara um resfriado com a chuva.

— Se quiser comer algo, peça à tia, ela faz pra você agora mesmo.

Estrelinha piscou, com os olhos brilhando.

— Quero comer bolinhos!

Ela inclinou a cabeça, pensativa:

— Ouvi dizer que comer bolinhos representa união. Mas, mesmo estando juntos agora, nunca comemos bolinhos.

O coração de Ye Mengrou se apertou.

Desde o nascimento de Estrelinha, mãe e filha ficaram separadas por anos; nem bolinhos, nem o tradicional macarrão de aniversário ela provara.

— Está bem, vamos comer bolinhos juntos.

Qin Feng concordou e logo pediu que preparassem os ingredientes.

No grande salão de jantar, os empregados trouxeram tudo cuidadosamente e saíram.

Ye Mengrou, criada como dama da família Ye, nunca cozinhara; conseguir que seus bolinhos tivessem forma já era uma vitória.

Qin Feng, por outro lado, mostrava-se experiente em cada etapa.

Estrelinha, em pé sobre a cadeira, observava atentamente e aplaudia entusiasmada.

— Papai, você é incrível!

Com o elogio da filha, Qin Feng trabalhava ainda mais rápido.

Ye Mengrou imitava-o, aprendendo depressa.

Estrelinha, segurando um pedacinho de massa, acabou fazendo pequenos pãezinhos em vez de bolinhos.

Logo, estavam prontos para ir à panela.

Estrelinha, ansiosa, ficou junto à panela, esperando os bolinhos subirem à tona.

Essa parte, pelo menos, ela dominava.

Depois de arrumar a mesa, Qin Feng contemplou Ye Mengrou e Estrelinha, sentindo-se profundamente tocado.

Como a filha dissera, uma família reunida só se completava com bolinhos.

Logo ficaram prontos. Qin Feng soprou um bolinho com cuidado e o levou à boca de Estrelinha.

A menininha comia com alegria, as mãozinhas finas agarradas à mão de Qin Feng, a pele macia contrastando com as linhas marcadas do pai.

Depois que Estrelinha terminou, correu para a sala tirar um cochilo. Qin Feng e Ye Mengrou riram, admirando a espontaneidade da filha.

Quando voltaram à sala, Estrelinha já dormia.

Parece que ela dormia cada vez mais.

Só acordou ao entardecer, sentando-se no sofá com uma revista em quadrinhos.

Não demorou e a voz de Ye Mengrou chamou Qin Feng.

Estrelinha sangrava pelo nariz, o rosto de súbito ficou pálido.

— Para o hospital.

O semblante de Qin Feng fechou-se; ver a menina assim partia-lhe o coração.

Acostumado a sangue e violência, percebeu que nada temia tanto quanto um infortúnio com Ye Mengrou e Estrelinha.

No hospital, após vários exames, o médico Wu também parecia preocupado.

— Doutor, minha filha está mal? — Ye Mengrou esperava do lado de fora, o coração apertado de dor.

— Ainda não sabemos. Precisamos esperar todos os resultados para poder informar.

O médico Wu olhou para Qin Feng, depois para Ye Mengrou, como se houvesse algo mais a dizer.