Capítulo 69: Mesmo no seu auge, uma única das minhas mãos seria suficiente para aniquilá-lo.

"Zum!"

Com um zumbido grave, uma camada de escudo de luz translúcida ergueu-se ao redor do corpo de Jiang Ruoshui.

Essa barreira emitia um brilho tênue, mas irradiava uma energia mística e formidável.

"Ah!"

A expressão de Jiang Ruoshui distorceu-se em uma agonia extrema; com os olhos firmemente fechados e as sobrancelhas franzidas com força, gotas de suor começaram a brotar em sua testa.

Todo o seu corpo debatia-se violentamente, como se estivesse a suportar um tormento insuportável.

Chu Fan permanecia imóvel junto à cama, com o semblante sereno como a água, sem o menor vestígio de perturbação.

Contudo, de seus olhos irradiavam dois feixes de luz gélida, e de todo o seu corpo emanava uma aura avassaladora, feroz e cortante como uma ventania tempestuosa.

"Thum!"

Chu Fan estendeu a mão direita, pousando levemente o dedo indicador sobre a testa de Jiang Ruoshui.

Fios de energia espiritual, visíveis a olho nu, escaparam de sua gema digital e fluíram lentamente para o interior do corpo dela.

"Santa!"

"Ruoshui!"

Todos fixaram o olhar em Jiang Ruoshui, com os semblantes tensos e apreensivos.

"Ah!"

De súbito, Jiang Ruoshui soltou um grito doloroso.

Sua tez, já de si extremamente pálida, perdeu todo o traço de cor num único instante, e até o corpo que se debateu tornou-se frouxo e desfalecido.

"Zum!"

O vazio vibrou. Com o semblante impassível e irredutível, Chu Fan não cessou a canalização da energia espiritual.

Pelo contrário, acelerou o movimento dos dedos, fazendo com que ainda mais correntes de energia fluíssem incessantemente para o corpo de Jiang Ruoshui.

"Precursor! Vós... o que está a acontecer afinal?"

Com o rosto desfigurado pela dor lancinante, a respiração de Jiang Ruoshui tornava-se cada vez mais débil.

Tomados por uma aflição abrasadora, os presentes exclamaram com tensão, questionando-se se Chu Fan não estaria, de facto, a cometer algum erro crasso.

Afinal, no passado, já haviam recorrido a outros médicos para tratar Jiang Ruoshui, mas jamais a tinham visto sofrer de forma tão atroz.

"Ruoshui!"

Jiang Yifei franziu o cenho profundamente, com a testa coberta de suor em gotas grossas. Deu três passos largos até se precipitar para a beira da cama, com o olhar aninhado de profunda preocupação e ânsia.

Nesse instante, o seu íntimo encontrava-se dilacerado por um dilema: por um lado, desejava impedir que Chu Fan continuasse o tratamento, temendo que um erro de diagnóstico causasse danos irreversíveis a Jiang Ruoshui; por outro lado, ao deparar-se com a serenidade imperturbável de Chu Fan, renascia-lhe no peito uma nesga de esperança, julgando ser possível que ele realmente possuísse o remédio para curar a enfermidade dela.

Essa psicologia contraditória submergiu-o num beco sem saída, sem saber que rumo tomar.

"Não há motivo para temor!"

Desde o início até ao fim, a expressão de Chu Fan manteve-se perfeitamente calma e descontraída. Com as mãos a tecerem selos continuamente, disparava feixes de runas resplandecentes diretamente para o corpo de Jiang Ruoshui.

"Thum!"

Um estrondo sordo, semelhante ao badalar de um imenso sino de bronze, ecoou nas profundezas do corpo de Jiang Ruoshui.

Nesse momento, a testa de Jiang Ruoshui passou a irradiar uma luminosidade ofuscante, conquanto o seu rosto permanecesse envolto numa dor infinita, pontuado por gemidos sufocados e dilacerantes.

"Pumba!"

Jiang Ruoshui ergueu-se de repente e, logo em seguida, vomitou um bocado de sangue carmesim e vívido.

Em seguida, como se lhe faltasse qualquer suporte, tombou para trás, estatelando-se pesadamente de novo no chão.

"Precursor, não façais..."

Ao testemunhar tal cena, o coração de Jiang Yifei apertou-se com desespero, e a sua voz trêmula denunciava a mais pura tensão.

No momento em que deu um passo à frente com a intenção de deter Chu Fan, aterrorizado com a hipótese de Jiang Ruoshui sofrer ferimentos ainda piores, o inesperado aconteceu.

"Vum!"

Uma aura formidável irrompeu do corpo de Jiang Ruoshui, varrendo o ambiente circundante numa velocidade vertiginosa.

"Truz! Truz! Truz!"

Jiang Yifei e todos os outros foram violentamente repelidos aos tropeções; apertando o peito, viam jorrar sangue ininterruptamente pelos cantos dos lábios.

"Pumba!"

Alguns dos anciãos de cultivo mais fraco foram arremessados para fora do aposento, onde jaziam cuspindo sangue aos bocados, debatendo-se no solo sem conseguir erguer-se.

"Quê?"

"Como é possível?"

Estupefactos, todos fitaram Jiang Ruoshui, estendida na cama, com o assombro gravado na face.

Aquela aura era imensa demais, assustadora ao ponto de infundir terror a cada um deles.

Além disso, tratava-se de uma energia totalmente desconhecida para eles — não pertencia nem a Jiang Ruoshui nem a Chu Fan —, ostentando uma feição gélida e sinistramente fúnebre, capaz de gelar a alma até à medula.

"De quem será aquela alma residual?"

Os presentes encontravam-se profundamente aterrorizados ao constatarem que uma poderosa alma residual estivera oculta no mar da consciência de Jiang Ruoshui durante tantos anos.

E contudo, jamais a haviam detetado, permanecendo na mais absoluta ignorância.

Mantendo-se resoluto, Chu Fan não arredara sequer meio passo, impassível àquela tormenta.

"Hum! Sai daí!"

Com um resmungo gélido e as longas madeixas a chicotearem o ar como um verdadeiro rei imortal, Chu Fan ostentava um olhar severo.

Desferindo um gesto amplo com a mão direita, esta converteu-se numa silhueta intangível, penetrando vagarosamente nas profundezas do mar da consciência de Jiang Ruoshui.

"Quem és tu? Ousas obstruir-me?"

Jiang Ruoshui abriu os olhos repentinamente, envolta numa aura formidável; com o olhar rubro de ódio, fitou Chu Fan com rancor venenoso.

A voz que irrompeu não era a de Jiang Ruoshui, mas sim um timbre ancestral e rouco que, reverberando a partir da consciência dela como um rugido da Grande Dao, estalou por todo o quarto.

"Como? Esta voz..."

"Ruoshui..."

Todos aperceberam-se da anomalia: aquela voz pertencia inequivocamente a outrem, e a alma residual detinha agora o poder de tiranizar o corpo de Jiang Ruoshui.

Temia-se que, num futuro muito próximo, esta acabasse por devorar por completo a alma de Jiang Ruoshui, suplantando-a de vez.

Era aterrador.

O que Chu Fan lhes dissera desde o princípio revelava-se exato: o mar da consciência de Jiang Ruoshui padecia de uma grave aflição, tendo sido invadido por uma entidade espiritual misteriosa e avassaladora.

"Nobre Chu..."

Muitos ergueram o olhar vagarosamente para Chu Fan, tomados por um profundo sentimento de vergonha.

Previamente, haviam julgado erradamente a impulsividade de Chu Fan, convictos de que este cometera um erro de diagnóstico.

Mas agora, compreendiam que os únicos tolos ali tinham sido eles próprios.

Incapazes de diagnosticar a raiz da doença ao longo de tantos anos.

E agora, perante o diagnóstico certeiro de Chu Fan, ainda haviam ousado duvidar dele, sentindo-se abrasados por uma humilhação insuportável.

"Um poderoso guerreiro no patamar de quase-imperador é, de facto, algo além da nossa capacidade de compreensão."

Os olhares lançados a Chu Fan transformaram-se, transbordando agora de reverência e temor reverente.

"Não passa de um mero fragmento de alma. Fora!"

Com um brado retumbante, os olhos de Chu Fan projetaram miríades de raios de luz, protegendo simultaneamente Jiang Ruoshui enquanto subjugava aquela alma residual, prevenindo qualquer reação desesperada que pudesse estilhaçar o mar da consciência da jovem.

"Brum!"

A alma residual abrigada na mente de Jiang Ruoshui debatia-se encarniçadamente, exalando uma energia feroz que, qual lâmina gélida, alvejava diretamente Chu Fan.

"Desprezível!"

Com um eco gélido, o corpo de Chu Fan estremeceu com ímpeto, estilhaçando instantaneamente a lâmina etérea. Ainda assim, a sua mão estendida prosseguiu inflexível, penetrando fundo no santuário mental de Jiang Ruoshui.

"Ah! Ousas tu?"

Como uma fera enfurecida, Jiang Ruoshui mantinha os olhos injetados de sangue, destilando uma aura formidável na tentativa vã de evadir-se ao domínio de Chu Fan.

"Que ousadia me faltaria? Se sequer na tua plenitude original fosses uma ameaça, dir-te-ei que uma única mão minha bastaria para erradicar-te."

Com o olhar gélido e transbordando uma soberania imperial, a mão direita de Chu Fan mergulhou no mar da consciência da donzela e extraiu de lá, sem contemplações, a alma residual.

"Rugido!"

A alma residual avermelhada soltou um guincho estridente e agudo, ostentando uma feição distorcida e atroz enquanto lutava desesperadamente para escapar ao cativeiro de Chu Fan.

Escancarando uma bocadura ensanguentada guarnecida por presas afiadas, lançou-se desvairadamente contra Chu Fan.

"Ora, ainda ousas resistir!"

Unindo os dedos da mão direita, Chu Fan comprimiu e esmagou o fragmento de alma alternadamente entre a palma e os dedos, incinerando-o num processo contínuo de refinação.

Ele optara por não a pulverizar de imediato; afinal, notara que aquela alma residual parecia portadora de muito mais consciência e lucidez do que o fragmento outrora encontrado nas Montanhas Tianyin. Não só ostentava um vigor formidável, como demonstrava astúcia para se ocultar e ameaçar os demais, revelando-se deveras bizarra.

Almejava averiguar se conseguiria extrair-lhe alguma informação útil.

"Ah! Larga-me!"

A alma residual carmesim não se amedrontou com os golpes; pelo contrário, o seu ímpeto de resistência tornou-se ainda mais vulcânico.

Exalando um alento despótico por todo o seu ser, assemelhava-se a uma besta colossal enfurecida, gesticulando com fúria para intimidar Chu Fan.

Naquelas órbitas rubras como o fogo abrasador destilava-se um rancor e um veneno profundos, cravados em Chu Fan como se desejassem consumi-lo vivo.

"Quero ver até quando resistirás!"

Inabalável, a mão direita de Chu Fan faiscava com miríades de runas que penetraram por completo no interior da alma residual, vergando-a sob um jugo definitivo.