Capítulo 41: Banquete de Celebração

Levantei o olhar, com uma expressão teimosa e contrariada.

"Sempre foi a Rui que me auxiliou no trabalho, nossa sintonia é excelente; não há necessidade de trazer uma estranha para me assistir", disse eu a Han Yusang, pausadamente.

Han Yusang arqueou as sobrancelhas, parecendo captar a entrelinha: "Você está questionando minha decisão?"

"Exatamente!", respondi, encarando-o sem medo. "Além disso, você sequer pediu a nossa permissão, o que não faz o menor sentido."

Um leve sorriso surgiu no canto dos lábios de Han Yusang, mas não havia qualquer vestidez de alegria em seus olhos.

Ele disse com indiferença: "Se eu a coloquei ao seu lado, tenho meus motivos. A competência profissional dela é, sem dúvida, superior à de Song Rui."

Fiquei estupefata. "Mas você deveria respeitar a nossa escolha."

Han Yusang fixou o olhar em mim, e seus olhos foram se tornando frios e severos.

"Você está tentando me dar uma lição?"

Balancei a cabeça. "Eu só acho que não há necessidade de agir assim."

Seu olhar tornou-se subitamente sombrio e hostil, carregado de impaciência: "O que eu faço não é da sua conta, não cabe a você ditar as regras!"

Fiquei intimidada com sua fúria e levei um momento para recuperar o raciocínio. "Sinto muito, ultrapassei os limites."

Ele soltou um bufo, virou-se em direção à mesa e rugiu: "Saia!"

Retirei-me apressadamente e fechei a porta atrás de mim. Minha mente estava um caos. Por que trocar minha assistente pessoal de repente? Seria apenas por causa da competência profissional? Ou ele teria percebido minha intenção de deixar a empresa e estaria tentando me testar?

Ao sair do escritório, vi Song Rui com uma expressão desolada, carregando seus pertences para longe da minha mesa. "Minha querida Li, de agora em diante, só poderemos nos encontrar na copa."

Senti-me entre o riso e o choro. "Desculpe, conversei com o Sr. Han, mas ele está irredutível. Não pude fazer nada." Pedi desculpas enquanto a ajudava a arrumar suas coisas.

Song Rui fingiu soluçar. "Eu sei." Ela me entregou um pacote do meu lanche favorito. "Tudo bem, nos conhecemos há tanto tempo, você sabe como sou. Não estou brava, e isso não mudará nossa amizade. É só que... terei que voltar a fazer aquele trabalho administrativo irritante."

"Sério?", perguntei, piscando os olhos.

"Claro que é sério!" Song Rui balançou a cabeça com vigor, depois segurou meu braço e, com um tom manhoso, disse: "Não se preocupe, minha querida Li."

Sorri com resignação. "Tudo bem, já que você não está brava, tentarei ajudar com seu trabalho sempre que tiver tempo."

Entre brincadeiras e conversas, terminamos de arrumar tudo rapidamente.

Ao retornar ao meu lugar, Chen Manli já havia reunido todos os documentos pelos quais os outros funcionários eram responsáveis e os deixado sobre minha mesa.

Chen Manli sorriu para mim. "Supervisora Ning, já organizei todos os arquivos necessários para a sua viagem e fiz uma breve revisão. As informações básicas estão corretas, o restante precisará que a senhora verifique."

Assenti e folheei a pasta que ela me entregou. "Obrigada, secretária Chen. Você se esforçou bastante, descanse um pouco, eu cuidarei do resto."

Chen Manli não se moveu. Olhei para ela e repeti: "Obrigada pelo trabalho. Pode ir descansar."

Ela sorriu. "De nada." Hesitou por um momento e continuou: "Supervisora Ning, farei o possível para colaborar com a senhora. Se houver qualquer problema, pode me procurar a qualquer momento."

Ela parecia ter reunido toda a sua coragem para dizer isso. Eu não estava satisfeita com a troca de assistente, mas isso não tinha nada a ver com Chen Manli. Mesmo irritada, eu não descontaria em ninguém. Pensando nisso, dei um leve sorriso: "Está bem."

Peguei os documentos e comecei a trabalhar no computador. Vendo isso, Chen Manli finalmente relaxou e se retirou.

A manhã transcorreu sem problemas. Devo admitir que a competência de Chen Manli é notável; mesmo sem a sintonia que eu e Rui construímos ao longo dos anos, isso não afetou a eficiência do trabalho. Por isso, passei a vê-la com um pouco mais de simpatia. Afinal, alguém competente é sempre melhor do que um enfeite.

Trabalhei a manhã toda e não tive tempo de almoçar. Comprei um sanduíche qualquer e fui em direção à copa. Antes de entrar, vi Chen Manli e Su Xiaoyu conversando perto de uma mesa, tomando café. Parei por um instante e, instintivamente, não entrei.

A expressão de Chen Manli era um misto de sorriso e algo enigmático. Ela dizia algo a Su Xiaoyu que não consegui ouvir. Su Xiaoyu parecia desconfortável, como se quisesse dizer algo mas se contivesse. Chen Manli levantou-se, deu um tapinha nas costas de Su Xiaoyu e disse mais algumas palavras. Pude notar que o semblante de Su Xiaoyu mudou de repente.

Franzi a testa e, quando estava prestes a dar a volta para almoçar no refeitório dos funcionários, vi Han Yusang caminhando em minha direção. Fiquei paralisada e me escondi atrás de uma parede próxima. Chen Manli abriu a porta.

Nós três nos encaramos em um silêncio constrangedor. Han Yusang ergueu as sobrancelhas ao me ver.

Mostrei o sanduíche com um pouco de vergonha. "Com licença, poderiam abrir passagem? Preciso almoçar."

Chen Manli deu um sorriso de desculpas. "Sinto muito por tomar seu tempo, Supervisora Ning."

Ignorei o olhar inquisidor de Han Yusang e entrei na sala para almoçar. Ao me ver, Su Xiaoyu demonstrou ainda mais desagrado, soltou um bufo e virou-se para sair.

Vendo que Chen Manli e Han Yusang já haviam se retirado, impedi Su Xiaoyu de passar. "Não tenha pressa. Não sabia que você também conhecia Chen Manli?"

A expressão de Su Xiaoyu mudou sutilmente. Ela tentou parecer natural: "Do que você está falando?"

Dei um riso leve e disse calmamente: "Você deve entender muito bem o que quero dizer."

O rosto de Su Xiaoyu fechou-se instantaneamente. Ela me encarou com raiva e disse entre dentes: "Não se esqueça de quem me colocou aqui. Quem é Chen Manli perto de mim?"

"É mesmo?", respondi com um sorriso nos lábios.

Um lampejo de pânico passou pelo rosto de Su Xiaoyu, mas ela manteve a postura, soltou uma risada sarcástica e saiu. Observei suas costas, pensativa.

Assim que ela desapareceu, voltei a comer meu sanduíche. Embora a atitude de Su Xiaoyu fosse irritante, não dei importância. O que realmente importava agora era descobrir quem, afinal, é Chen Manli.

Após o almoço, saí da copa. Vi Chen Manli, de braços dados com Su Xiaoyu, dizendo aos colegas com um sorriso: "O Sr. Han e a Supervisora Ning fecharam um grande projeto nesta viagem, por isso decidiram convidar a equipe para uma comemoração. Aproveitarei a oportunidade, já que sou nova, para conhecer todos melhor. Espero que possamos nos dar bem."

Os colegas vibraram com entusiasmo: "Parabéns ao Sr. Han e à Supervisora Ning! Com certeza estaremos lá!"

Franzi a testa levemente. Se não tivesse visto a cena na copa, talvez não pensasse muito sobre isso. Mas Chen Manli parecia estranha demais... e temo que o objetivo dela não seja apenas uma festa de comemoração.

O que ela pretende?

Fiquei imersa em pensamentos. Esse tipo de banquete provavelmente não trará nada de bom.