Capítulo 33: Afinal, são da mesma família

O mordomo fez uma reverência respeitosa a Xiao Lie.

Xiao Lie empurrou a porta lateral, revelando um longo corredor ladeado por uma profusão de flores de todos os tipos, que exalavam um perfume inebriante.

Uma mulher estava sentada perto da janela. Usando óculos escuros, ela exalava elegância e nobreza, mantendo uma aura de distanciamento que afastava qualquer um.

Sem sequer pedir que um criado a anunciasse, Xiao Lie entrou direto, chamando com total naturalidade:
— Irmã.

Ao ouvir a voz, ela retirou os óculos escuros, revelando olhos claros e penetrantes. Ao pousá-los sobre Xiao Lie, seu olhar suavizou-se instantaneamente, transbordando ternura.

— Lie, finalmente você voltou. — A bela mulher franziu levemente os lábios. — Você não aparecia há três ou quatro meses. Será que se esqueceu completamente desta sua irmã?

— Irmã, o trabalho tem sido exaustivo, e ainda preciso cuidar da vovó em Pequim. É claro que não tenho tempo para vir visitá-la. — Xiao Lie sorriu e puxou o meu braço. — Esta é Ning Jianli. Você deve se lembrar da pessoa que eu mencionava tanto na minha infância...

— Ah-Ning! — A mulher levantou-se rapidamente. — Então você é a pessoa que salvou a vida do nosso Lie! Finalmente conseguimos encontrá-la. Muito obrigada!

Fiz uma mesura educada e ofereci um sorriso discreto.

Ela segurou a minha mão e disse calorosamente:
— Venha, sente-se. Não seja tímida.

Xiao Lie comentou, com um tom resignado:
— Esta é a minha irmã, Xiao Cheng. Ela voltou do exterior recentemente para passar férias e é um pouco efusiva. Não leve a mal, Ah-Ning...

Fui conduzida a sentar-me ao lado dela, e vi quando ela pegou o bule sobre a mesa para servir-me água.

— Ah-Ning, este meu irmão é um tanto descuidado e não sabe bem como tratar as visitas. Peço que me desculpe.

Enquanto falava, ela apertava a minha mão com entusiasmo. Senti-me desconfortável e recolhi a mão gentilmente.
— Não estou com sede.

— Oh, perdoe a minha distração, mil perdões. — A mulher passou o copo de água para Xiao Lie. — Beba você também.

Xiao Lie assentiu e pegou o copo.
— Irmã, vim vê-la hoje por um assunto sério.

Lancei um olhar a Xiao Lie e, ao notar sua expressão séria, desviei o olhar.

— Que assunto?

Xiao Lie olhou para mim e disse de repente:
— Nesta volta ao país, você já decidiu vender aquela propriedade que pertence à família Xiao?

Fiquei atônita.
Não esperava que a conversa tomasse esse rumo. Eu imaginava que Xiao Lie conhecesse o vendedor e que me trouxera apenas para uma conversa informal, na tentativa de fechar um acordo privado. Jamais pensei que a propriedade em questão fosse um bem da família Xiao.

Xiao Cheng franziu as sobrancelhas delicadas, confusa.
— Sim, é verdade. Mas não tenho interesse em negociar com os compradores que me abordaram privadamente, exceto pelo grupo Han de Pequim, que pareceu sincero... Mas você sabe como sou; não gosto de lidar com gente de negócios e tenho preguiça de reuniões, por isso deleguei o processo a um terceiro para um leilão público.

Ao ouvir isso, senti um certo constrangimento. Afinal, eu era exatamente o tipo de pessoa de negócios meticulosa que ela descreveu.

Xiao Lie assentiu e disse solenemente:
— Irmã, nossa família vive no exterior há muitos anos, e sou eu quem cuida dos negócios no país. Gostaria que você entregasse esta propriedade à empresa onde Ah-Ning trabalha.

O que me surpreendeu ainda mais foi o fato de Xiao Lie ter se oferecido para me ajudar a conquistar o projeto.

Xiao Cheng arqueou as sobrancelhas, visivelmente surpresa. Até hoje, fora os negócios que ele mesmo construiu, Xiao Lie nunca se importou com o vasto patrimônio da família Xiao. Esta era a primeira vez que ele lhe fazia um pedido.

No segundo seguinte, o olhar que Xiao Cheng lançou sobre mim carregava mais curiosidade e investigação. Após um momento de silêncio, ela disse:
— Está bem. Vou conversar sobre isso com a Ah-Ning.

Levantei-me e disse:
— Obrigada, senhora.

Xiao Cheng balançou a mão, indicando que eu me sentasse, e ordenou que os criados trouxessem doces e frutas. Xiao Lie lançou-me um olhar e despediu-se prontamente:
— Vou subir para trocar de roupa. Fiquem à vontade para conversar.

Olhei para Xiao Cheng, organizei meus pensamentos e disse, mantendo a postura:
— Agradeço por me conceder esta oportunidade de conversar em particular, Sra. Xiao. Xiao Lie quer me ajudar, mas não desejo causar dificuldades à família Xiao. Representarei o grupo Han no leilão público com uma proposta formal e apresentarei o projeto completo para que a senhora possa avaliar a nossa seriedade.

Entreguei a pasta com os documentos. Xiao Cheng folheou algumas páginas e perguntou:
— Você trabalha atualmente no grupo Han?

Assenti.
— Sim.

Não entrei em detalhes. Embora eu pretendesse sair da empresa assim que concluísse este grande projeto, enquanto estivesse lá, seria benéfico para todos que eu realizasse bons trabalhos.

— Sendo assim, considerarei sua proposta. — Xiao Cheng sorriu. — Embora Xiao Lie pareça um tanto inconsequente, ele tem um coração muito bom. Desde pequeno, nunca me pediu nada; a única coisa que ele sempre manteve foi o desejo de encontrá-la. Toda a nossa família conhece a sua história.

Fiquei paralisada. Isso era algo que eu desconhecia.

— Por todos os motivos, este projeto ficará com você, pode ficar tranquila. — Xiao Cheng pareceu lembrar-se de algo e deu um tapinha ambíguo na minha mão. — Já que vocês eram tão próximos quanto irmãos na infância, agora também podemos nos considerar uma família.

Isso...

Arqueei a sobrancelha.
— Não me sinto à altura de me igualar à família Xiao. Após tanto tempo, Xiao Lie é, para mim, um grande amigo.

Xiao Cheng apenas sorriu, sem comentar.

Consegui o projeto, mas sentia que algo estava fora de lugar.

— Sobre o leilão, darei instruções específicas ao terceiro responsável. Não se preocupe. — disse ela, sorrindo.

Mordi o lábio.
— Para mim, o ideal seria que a senhora aprovasse o projeto pelo mérito da proposta, e não por...

Xiao Cheng, com sua vasta experiência nos negócios, foi extremamente diplomática:
— Estou muito satisfeita com a proposta e também muito satisfeita com você. Se podemos ter ambos, por que não aproveitar?

Fiz uma pausa e não insisti no assunto. Mudei de rumo:
— A senhora tem mais alguma dúvida que eu possa esclarecer?

— Por enquanto, não. — Ela fez um gesto de dispensa.

Nesse momento, o celular de Xiao Cheng tocou. Ela olhou para a tela e atendeu.

— Lie, por que você ainda não desceu? — perguntou ela.

— O projeto está acertado, vou levar a Ah-Ning embora. Ainda temos um programa para gravar à noite. — A voz de Xiao Lie vinha do telefone, acompanhada pelo som do vento.

Xiao Cheng suspirou, resignada:
— Seu ingrato!

— Irmã, você sempre me disse que o trabalho vem em primeiro lugar, por que mudou de ideia agora? — Xiao Lie disse, rindo. — Ah-Ning, venha logo, vou levá-la ao hotel.

Xiao Cheng estava furiosa:
— Garoto insolente, você quer me matar de raiva?

— Irmã, tente me compreender. — Xiao Lie continuou a provocá-la com bom humor. — Além do meu trabalho, Ah-Ning também está muito ocupada, não a prenda aí conversando. E um lembrete: a vovó adora a Ah-Ning. Se você atrapalhar os planos dela, cuidado para não levar uma bronca!

Xiao Cheng rangeu os dentes, mas acabou cedendo:
— Está bem, depois eu acerto as contas com você!

Após desligar, Xiao Cheng voltou-se para mim com um olhar suave:
— Viu só esse rapaz? Ele sempre foi tão possessivo com as pessoas de quem gosta.

Pessoas de quem gosta?