Capítulo 23: Já faz muito tempo que perdi a paciência com vocês

Ao perceber que havia deixado os três atordoados, o Tigre Demoníaco das Neves exibiu um sorriso presunçoso no canto da boca.

O Tigre olhou para Mo Qingyun e dirigiu-se à Imperatriz Yunxi: "Além disso, você disse que ele sofre de deficiência renal, não foi? Deveria ter me avisado antes. Este Reino Secreto dos Espíritos Demoníacos pode não ter muita coisa, mas medicamentos para tratar deficiência renal, isso tem de sobra. Garanto que o efeito é muito superior ao de fazer um ensopado com o meu precioso tesouro."

Mo Qingyun: "..."

O rosto de Zhuge Qingqing corou intensamente e ela ficou boquiaberta. Do que eles estavam falando? Que vergonha. Será que o Irmão Sênior Yun realmente tem deficiência renal? Ela lançou um olhar furtivo para Mo Qingyun.

"É sério?" Os olhos da Imperatriz Yunxi brilharam.

"Com certeza", afirmou o Tigre Demoníaco das Neves. "E tenho o quanto você precisar."

A Imperatriz Yunxi soltou uma risada: "Se o efeito for tão bom quanto você diz, então eu dispenso o seu órgão."

"Prometo que você ficará dez mil vezes satisfeita." O Tigre também riu, enquanto enxugava discretamente o suor frio. O tesouro do Grande Tigre estava, enfim, a salvo.

"Ele é tão jovem, deve ser novo, não deve ter usado muito, certo? Por que estaria com deficiência renal?"

O Tigre lançou um olhar de soslaio para Mo Qingyun e balançou a cabeça levemente: "O físico desses humanos é simplesmente fraco, diferente de nós, seres demoníacos."

"Concordo!" A Imperatriz Yunxi assentiu suavemente.

"Calem a boca!" rugiu Mo Qingyun. Ele estava tão furioso que as veias de sua testa saltavam. "Já estou tolerando vocês há tempo demais!"

"Vocês, humanos, têm um ditado sobre esconder a doença por medo do médico", disse o Tigre com um tom solene. "Jovem, se está doente, precisa se tratar. Nunca esconda isso; só fará mal a si mesmo e aos outros."

Zhuge Qingqing, preocupada, comentou: "Irmão Sênior Yun, acho que ele tem razão."

"Razão coisa nenhuma! Eu não tenho problema nenhum!" esbravejou Mo Qingyun. Agora até Zhuge Qingqing estava começando a acreditar que ele estava doente. Ele estava prestes a enlouquecer.

Zhuge Qingqing deu de ombros, sem ousar provocar mais Mo Qingyun.

A Imperatriz Yunxi ordenou ao Tigre: "Muito bem, leve-me até o remédio. Se não encontrar, aquele seu 'tesouro' vai acabar mesmo na panela."

O Tigre encolheu a cauda e apressou-se a dizer: "Com certeza vou encontrar, não se preocupe."

A Imperatriz voltou-se para Mo Qingyun e Zhuge Qingqing: "Vocês também venham conosco." Ela não queria deixar os dois sozinhos novamente; caso contrário, algo poderia realmente acontecer.

Mo Qingyun e Zhuge Qingqing trocaram olhares e seguiram o grupo.

No caminho, Mo Qingyun lembrou-se de algo e perguntou ao Tigre: "Você disse que é um Guardião responsável por eliminar certos humanos. Como isso funciona?"

"Esse é um segredo do Reino Secreto", explicou o Tigre. "Mas posso explicar de outra forma: é como um filho que, ao atingir a maioridade, precisa sair para explorar o mundo e não pode ficar dependendo dos pais para sempre. Caso contrário, ele vai acabar levando uma surra."

"Entendi", disse Mo Qingyun, encarando o Tigre. "Ou seja, o Reino Secreto pode ser uma oportunidade para os cultivadores, mas não é o quintal de casa deles."

Oportunidades podem aparecer uma ou duas vezes, mas se alguém tratar aquele lugar como um refúgio pessoal para buscar recursos de cultivo sempre que precisar, esse comportamento de "filho mimado" será punido com a caça.

"Mais ou menos isso", concordou o Tigre.

Mo Qingyun teve um estalo e perguntou: "Há cerca de um mês, você eliminou um cultivador no auge do Reino Mestre, chamado Zhuge Yuanhong?"

O coração de Zhuge Qingqing disparou. Ela também havia pensado nisso. Será que seu pai tinha sido eliminado?

"Mês passado? Auge do Reino Mestre? Chamado Zhuge Yuanhong?" O Tigre franziu a testa, pensativo. Mo Qingyun e Zhuge Qingqing aguardavam, tensos.

"Lembrei!" disse o Tigre. "Parece que houve alguém com esse nome."

"Pai!" exclamou Zhuge Qingqing, com o rosto pálido e tomado pela dor.

Mo Qingyun ficou estático: "Líder da seita... ele foi eliminado."

"Ei, ei, ei! Não comecem a chorar antes de eu terminar de falar", disse o Tigre, frustrado.

Os dois pararam, perplexos, e olharam novamente para o animal.

"Eu não eliminei a pessoa de quem vocês falam", esclareceu o Tigre. "Mas lembro-me de alguém com a descrição que vocês deram; ele ficou preso no labirinto onde vive o Mestre do Reino. Não sei se, após mais de um mês, ele ainda não morreu de fome."

"Tem que ser o meu pai! Meu pai ainda deve estar vivo!" Zhuge Qingqing chorou de alegria e insistiu: "Por favor, leve-nos até lá imediatamente!"

"Que pressa é essa? Não estou levando vocês agora?" resmungou o Tigre. Ele caminhava com passos felinos, sem pressa.

"Ultimamente está tudo muito estranho. Uns vêm buscar o meu 'tesouro', outros vêm procurar o pai... Dois dias atrás, apareceu um que tentou automutilação, arrancou o próprio coração", resmungava o Tigre enquanto andava. "Esse trabalho de Guardião está cada vez pior. Quando tiver uma chance, vou pedir demissão, voltar para o mundo exterior e encontrar uma tigresa bonita para viver a vida que um tigre merece."

Mo Qingyun e Zhuge Qingqing trocaram olhares e riram.

"Pff!" Apesar da preocupação com o pai, Zhuge Qingqing não conseguiu conter o riso. Mo Qingyun também achou a situação cômica.

"Isso também depende de o remédio que você prometeu ser eficaz, só assim você terá um futuro", disse a Imperatriz Yunxi, sentada nas costas do Tigre, com as pernas cruzadas. "Se não funcionar, você só poderá suspirar de saudade pelas tigresas."

"Garanto que funciona", assegurou o Tigre, virando-se para a Imperatriz. "Se não for eficaz, nem precisa sujar suas mãos, eu mesmo arranco aquela coisa e entrego a você."

Enquanto conversavam, chegaram a um penhasco. O lugar era alto e íngreme, e parecia não haver caminho à frente. O Tigre, porém, não parou. Ele continuou a caminhar, pisando no vazio como se estivesse em solo firme.

"Então não era um penhasco, mas uma ilusão", exclamou Mo Qingyun, surpreso. Ele já tinha estado ali antes, mas ao ver que não havia passagem, tinha desistido. Ele nunca imaginou que fosse apenas um truque visual.

Ele e Zhuge Qingqing seguiram o Tigre. Os três e o animal desapareceram no penhasco como se nunca tivessem estado ali. Mo Qingyun sentiu como se as estações tivessem mudado num instante, saindo de um planalto nevado para uma ilha florida.

"Irmão Sênior Yun, olhe ali!" apontou Zhuge Qingqing.

"Estou vendo." O olhar de Mo Qingyun fixou-se não muito longe. Havia um homem, um cultivador do Reino Mestre, movendo-se freneticamente em uma área pequena, mas ele estava apenas dando voltas em círculos. Do outro lado, havia outra pessoa deitada no chão, com os olhos cheios de desespero, à beira da morte. Perto dali, viam-se vários ossos secos.

"Esta é a área onde vive o Mestre do Reino", explicou o Tigre, sem nem olhar para os homens. "Exceto pelo caminho sob nossos pés, tudo o resto é uma armadilha mortal. Quem entra, ou morre de exaustão, ou espera pela própria morte."

"E o meu pai?" Zhuge Qingqing procurava ansiosamente. Mo Qingyun também buscava, mas não o encontravam. Até os cadáveres ali presentes foram verificados, mas nenhum era dele.

"Não está aqui? Como não?" Zhuge Qingqing perguntou com os olhos marejados. "Você não disse que meu pai estava aqui?"

"Eu o vi ali há um mês", disse o Tigre, confuso. "Estranho, por que desapareceu?"

Zhuge Qingqing entrou em pânico. A Imperatriz Yunxi, sentada nas costas do Tigre, olhou para frente e perguntou: "Aqui vive apenas o Mestre que você mencionou?"

"Sim", respondeu o Tigre.

"Mas lá no fundo, há duas pessoas", disse a Imperatriz para Zhuge Qingqing. "Se não me engano, a outra pessoa pode ser o seu pai."

Zhuge Qingqing sentiu-se esperançosa. Mo Qingyun sorriu: "Eu disse que o líder da seita ficaria bem."

"Sim!" Zhuge Qingqing suspirou aliviada, mas logo franziu a testa, confusa: "Por que esse Mestre do Reino manteria meu pai aqui por mais de um mês sem deixá-lo sair?"