Capítulo 1 Ela não conseguia esquecer o rosto dele

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Wen Ran não sabia se as amantes de hoje em dia eram sempre tão ousadas, capazes de mandar sem pudor fotos íntimas suas com o marido da esposa legítima. Como agora, a foto enviada mostrava as mãos de um homem e uma mulher entrelaçadas. Atualmente, muitos casais usam esse tipo de imagem para exibir seu amor. Infelizmente, a mão da mulher não era a sua, mas a do homem pertencia ao seu marido. O anel simples no dedo anelar era a aliança de casamento que ela mesma colocara em Ji Yanli. Se subisse mais na conversa, encontraria várias outras fotos semelhantes, todas insinuando intimidade.

Wen Ran lançou um olhar rápido para a manga da mulher: era o uniforme de paciente do hospital. Pelo visto, Lin Wanqiu estava novamente com dores nos rins; nem os médicos adiantavam, precisava que Ji Yanli a acompanhasse. Uma dor surda tomou o peito de Wen Ran, e sua velha angina voltou a incomodar. Ela se ergueu da cama, pegou um frasco de remédios na gaveta do criado-mudo, deixou cair um comprimido na boca e, em seguida, deitou-se de lado, encolhendo-se e fechando os olhos.

Às duas da madrugada, Wen Ran estava mais uma vez insone. Vestiu um casaquinho leve e foi para o ateliê pintar. Quando terminou, a luz das oito da manhã incidia delicadamente sobre a ponta de seu pincel. Com cuidado, ela molhou o pincel na tinta vermelha e depositou uma pinta de lágrima no canto do olho do homem retratado na tela. Ficou contemplando essa lágrima por um bom tempo. Quando se levantou para cobrir a pintura, a porta do ateliê se abriu e, instintivamente, ela virou o quadro.

Na porta, o homem tinha traços marcantes e um ar frio e distante. O terno sob medida realçava sua silhueta impecável, embora um pouco amarrotado pela noite passada acompanhando alguém no hospital. Wen Ran sorriu calorosamente ao se aproximar, mas, ao notar uma marca avermelhada de batom na gola do marido, seu sorriso esmoreceu. “Já tomou café da manhã? Posso preparar para você.”

Ji Yanli lançou-lhe um olhar indiferente. “Wanqiu veio comigo para casa. Ela adora os pastéis recheados que você faz. Prepare um para ela. Vou tomar banho.” Não era um pedido, era uma ordem.

Wen Ran mordeu os lábios e, quando o marido abriu a porta para sair, falou: “Ontem foi meu aniversário.” Ji Yanli olhou para trás: “Su Chi não te deu um presente?” Wen Ran perguntou: “Então, meu marido é o assistente Su?” O homem se virou, contendo a impaciência: “Wen Ran, faltam quatro meses para acabar nosso acordo de casamento. Se quiser terminar antes, basta pedir a compensação que desejar.” As palavras de Ji Yanli deixaram Wen Ran atônita; estavam prestes a completar três anos de casamento. O prazo estava chegando ao fim, mas aquele rosto do homem, ela realmente não queria perder.

“Não podemos não nos divorciar?” Ji Yanli semicerrrou os olhos: “Wen Ran, quando assinou o contrato de casamento, já sabia que esse dia chegaria.” Wen Ran fixou o olhar no rosto dele: “Três anos, e você não sente nada por mim?”

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Ji Yanli olhou para a ponta do nariz avermelhada dela, que despertava certa compaixão, e sentiu um leve pesar. Mas atribuiu aquele sentimento à forte compatibilidade física entre eles, não a qualquer tipo de afeto. Sentimento, para ele, não existia.

“Lembra do que eu te disse antes?” Wen Ran recordou as palavras de Ji Yanli após uma noite juntos: “Paixão não é sentimento. Só me interesso pelo seu corpo. Sentimento, não tenho.” Ao ver o rosto dela empalidecer pouco a pouco, Ji Yanli percebeu que ela se lembrava disso.

“Depois do divórcio, pode continuar na empresa, se quiser. Mas se acontecer novamente algo como da última vez...” Ele não terminou a frase; apenas lançou-lhe um olhar e saiu. Wen Ran sabia que o resto da frase seria: “Então, vá embora!”

Na última vez, Ji Yanli e Lin Wanqiu foram fotografados no hospital e logo surgiram boatos de que Lin Wanqiu estava grávida e prestes a se tornar esposa. No caminho para a empresa, Wen Ran salvou uma menina que teve uma convulsão na rua, atrasando-se meia hora para resolver a situação, o que fez o caso explodir rapidamente. Isso não apenas prejudicou a imagem da empresa, como também fez Lin Wanqiu ser taxada de amante. Embora o problema tenha sido resolvido depois, a empresa perdeu milhões e Lin Wanqiu foi duramente criticada. Furioso, Ji Yanli obrigou Wen Ran a ficar trancada em casa por três dias.

Após ficar imóvel por um tempo, Wen Ran olhou para a pintura no cavalete, trancou a porta e saiu. No corredor do segundo andar, encontrou Lin Wanqiu subindo as escadas, apoiada no corrimão de madeira. A garota tinha traços delicados, o rosto abatido não escondia o frescor da juventude, e cantarolava alegremente. Parou um degrau acima de Wen Ran, olhando-a com pureza nos olhos: “Irmã, dormiu bem ontem?”

Diante daquela provocação escancarada, Wen Ran lançou-lhe um olhar indiferente: “Eu não sou como você, que corre atrás para ser amante. Enquanto não tomar o meu lugar, deve me chamar de senhora Ji quando me ver.” Lin Wanqiu sorriu com ar inocente: “Irmã, a verdadeira amante é quem não é amada. Ontem foi seu aniversário, não foi? Pena que Yanli estava comigo no hospital. Insistir só faz você parecer ridícula; melhor largar com dignidade, assim Yanli ainda vai lembrar da sua sensatez.”

A voz de Wen Ran era suave: “Se eu não me divorciar, você será para sempre a amante escondida.” Lin Wanqiu riu com desdém: “Não importa, em quatro meses você vai se divorciar de qualquer jeito!” Wen Ran não esperava que Ji Yanli tivesse contado sobre o acordo de casamento para Lin Wanqiu também; pelo visto, ele mal podia esperar para se livrar dela.

Palavra por palavra, Wen Ran respondeu: “Então aguente mais quatro meses!” Lin Wanqiu baixou o olhar, mas de repente notou a presença de um homem atrás de Wen Ran. Subitamente, ela agarrou a mão de Wen Ran e, com um grito, se jogou escada abaixo.

Enquanto Wen Ran ainda estava em choque, Ji Yanli, que vinha atrás, esbarrou nela com força e desceu correndo para ver como Lin Wanqiu estava. Wen Ran quase caiu, mas conseguiu se segurar no corrimão; ainda assim, torceu o tornozelo.

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A dor latejante a fez franzir o cenho. Ji Yanli levantou Lin Wanqiu: “Está tudo bem com você?” “Estou com dor no corpo todo”, respondeu Lin Wanqiu, com expressão de sofrimento; a testa estava ferida e sangrava. Com voz trêmula, agarrando a gola do homem, disse: “Yanli, não culpe a irmã, eu é que fui descuidada e caí da escada.” Ji Yanli ergueu o olhar para Wen Ran, sentada nos degraus: “Wen Ran, só pedi que fizesse o café da manhã para Wanqiu. Não precisava descontar sua insatisfação desse jeito. Você sabe que Wanqiu salvou minha vida. Desta vez, você passou dos limites!”

Tomou Lin Wanqiu nos braços e saiu apressado. Lin Wanqiu olhou para Wen Ran por cima do ombro, ostentando um sorriso vitorioso. Wen Ran observou os dois sumirem, ouviu o motor do carro ser ligado e o som do veículo se afastando.

A senhora Zhang correu ao ouvir a discussão: “Senhora, está tudo bem?” Wen Ran massageou o tornozelo e respondeu com os lábios comprimidos: “Estou bem.” “Quer que eu a ajude a voltar para o quarto?” Wen Ran balançou a cabeça: “Vou preparar o café da manhã.” Sem alternativa, a senhora Zhang a acompanhou até a cozinha.

Ao ver Wen Ran preparando uma refeição para dois, a senhora Zhang não pôde deixar de se comover: a senhora nunca teve vida fácil; sempre fazia o café da manhã como se o marido estivesse em casa, não importa se ele voltava ou não. Quanto amor caberia nisso?

À noite, sentada na cama enquanto passava óleo medicinal no tornozelo, Wen Ran falava ao telefone com Song Yun. Como estava difícil passar o remédio, ativou o viva-voz.

“Aquela falsiane dissimulada tem coragem de te enfrentar assim só porque o canalha do teu marido dá força pra ela!” “Só porque salvou a vida dele! O canalha tirou ela do anonimato e fez dela uma estrela; e ainda quer compensá-la entregando-se, é isso?” “Não pode esperar só quatro meses? Será que está grávida?” “Impossível! Se estivesse, já estaria se achando, não se machucaria só para prejudicar a rival!” “Ranran, você já aguentou calada por tantos anos; na minha opinião, devia largar tudo. Ele não vale nada além desse rosto bonito.”

Justo quando Wen Ran pensava que Ji Yanli não voltaria para casa naquela noite, a porta se abriu e a figura imponente do homem apareceu na entrada. Wen Ran apressou-se em interromper Song Yun: “O canalha voltou.”