Capítulo 27: Língua ferina, coração de manteiga

O hospital estava, como esperado, infestado de zumbis. Assim que Ling Ran e Liu Xiuping entraram, as criaturas avançaram, como se tivessem sido despertadas por um interruptor.

Infelizmente, a resistência da água tornava seus movimentos desajeitados. Enquanto Ling Ran abatia os zumbis com sua espada, notou pelo canto do olho o olhar de admiração e inveja de Liu Xiuping.

— Quer tentar?

— Ah?

— Divindade, conceda-me uma lâmina de aço, leve e capaz de decepar zumbis.

No instante seguinte, uma espada de aço surgiu do nada e foi estendida a Liu Xiuping, que a recebeu atônita:

— Senhora?

— Este é o fim do mundo. Contar com os outros é menos seguro do que contar consigo mesma. Não poderei protegê-la para sempre — disse Ling Ran, cruelmente realista.

Os zumbis no hospital eram grotescos. O surto ali fora mais severo, marcado por ataques violentos, e, como estavam submersos há dias, seus corpos inchados e decompostos pareciam cadáveres apodrecidos pela água.

Liu Xiuping segurou a lâmina, lutando contra o impulso de vomitar, e se levantou. À sua frente, havia um zumbi que escapara da guarda. Seus lábios haviam desaparecido, revelando dentes tingidos de sangue e verde. Metade de seu nariz faltava, e seu olho esquerdo, uma esfera cinzenta e sem íris, estava coberto por uma massa de sangue onde larvas brancas se contorciam. Devido às mutações do apocalipse, esses vermes eram maiores do que o habitual, banqueteando-se da carne podre ao redor.

O odor fétido era como o de ovos podres deixados ao sol por muito tempo, um cheiro pungente e nauseante. Mesmo após tanto tempo de apocalipse, Liu Xiuping mal conseguia suportá-lo.

Quando o zumbi se aproximou, o cheiro tornou-se insuportável, quase paralisando-a. Foi então que uma voz calma surgiu ao seu lado:

— Mire na cabeça, como se estivesse cortando uma melancia. Parta-a ao meio. Se não tiver força suficiente, corte a cabeça fora primeiro e, então, parta-a ao meio.

— Ah!

Liu Xiuping não conseguiu conter um grito. Apertando a espada com firmeza, ela desferiu um golpe direto no centro do rosto do zumbi. Com toda a força que pôde reunir, a lâmina partiu o crânio ao meio, revelando o núcleo de energia lá dentro.

Os olhos de Liu Xiuping brilharam. Ignorando a sensação perturbadora de ter tirado uma vida, ela estendeu a mão e pegou o núcleo.

*Splash.*

O corpo do zumbi tombou na água. Olhando para o belo cristal em suas mãos, ela sentiu os olhos marejarem. Limpou o núcleo em suas próprias roupas e, com reverência, estendeu-o a Ling Ran:

— Senhora, tome!

— Não preciso — Ling Ran olhou com desdém; o núcleo, longe de estar limpo, estava ainda mais sujo por ter sido esfregado na roupa imunda.

— Senhora, eu...

— No apocalipse, esses núcleos valem mais do que ouro. Fique com ele.

— Senhora, você...

Os olhos de Liu Xiuping voltaram a lacrimejar. Então a senhora era uma pessoa tão bondosa. Como pudera pensar o contrário? Ela era apenas reservada, detestava o mal e tinha um coração gentil sob aquela fachada fria.

Ling Ran, recebendo o olhar de gratidão, pensou: "???"

Ela não compreendia bem o raciocínio daqueles mortais.

Com Ling Ran abrindo caminho e ocasionalmente deixando passar um ou dois zumbis horripilantes para Liu Xiuping enfrentar, a jovem superou suas náuseas iniciais. Ela passou a encarar as criaturas com firmeza, usando a lâmina afiada para partir crânios como quem fatia melancias. Como tinha formação na culinária, sua força era suficiente, e com o aço de Ling Ran, o trabalho tornou-se cada vez mais preciso e eficiente.